ESG(환경, 사회, 지배구조) 프로젝트에 투자하는 것은 회사의 이미지를 개선하거나 소셜 미디어에서 "착한 척"하기 위한 마케팅 전략일 뿐만 아니라 안 된다. 좋아요와 조회수는 세상을 바꾸지 않습니다. 그들은 말과 행동 사이에 일관성이 없을 때 명성을 유지하지 못한다. 진정한 ESG는 의도, 목적, 그리고 긍정적 영향에 대한 진정한 헌신을 요구합니다.
멋진 사진, 영감을 주는 연설, 유행하는 해시태그로 소셜 미디어에 캠페인을 올리는 유혹에 빠지기 쉽다. 하지만 조명이 꺼지거나 위기가 찾아오면 어떡하죠? ESG는 성과가 될 수 없다. 일관성이 있어야 합니다. 책임져 보이는 것이 아니라, 아무도 보고 있지 않을 때에도 정말 책임지는 것이 중요합니다.
Sustainalytics 컨설팅은 최근 ESG 목표를 가진 기업의 50%가 공개 약속에 부합하는 내부 거버넌스를 갖추고 있지 않음을 확인했으며, 이는 이러한 조치의 효과성과 인식을 약화시킵니다. 또한 PwC의 글로벌 연구에 따르면, 감사 및 컨설팅 서비스 네트워크에 속한 투자자의 78%가 그린워싱에 연루된 기업의 주식을 처분할 수 있다고 밝혀 명확하고 감사 가능한 목표의 중요성을 강화하고 있습니다.
ESG 세탁은 기업이 구체적이고 체계적인 실천 없이 마케팅 도구로서만 ESG 약어를 사용하는 경우로, 지속 가능성 의제의 신뢰성에 대한 가장 큰 위험 중 하나가 되고 있습니다. 조직이 환경, 사회 또는 거버넌스 캠페인을 단지 '책임 있는 척'하기 위해서만 공개하고 실제로 일관성과 깊이 있게 행동하지 않으면, 이는 주제의 평범화에 기여하고 대중과 투자자의 신뢰를 낮춥니다. 이 화장품 행위들은 종종 허무한 슬로건과 조작된 보고서와 함께 이루어져 기회주의적 인식을 불러일으킨다. 가치를 창출하는 대신 이러한 관행은 회사의 평판을 약화시키고, 더 심각하게는 ESG 운동 전체의 정당성을 훼손합니다. 관객은 연설과 현실 사이의 불일치를 감지하며, 이는 보이콧, 규제 조사 및 회복하기 어려운 평판 위기로 이어질 수 있습니다.
부정적인 영향은 '워싱'을 저지른 회사에만 국한되지 않습니다. 많은 조직이 이러한 피상적인 접근 방식을 채택할 때, 전체 시장은 일종의 집단적 냉소로 오염됩니다. 투자자들은 더 회의적이 되고, 규제 기관들은 요구 사항을 강화하며, 소비자들은 지속 가능성에 대한 약속에 실망하게 된다. 성실하게 일하고 구조적 변화를 위해 투자하는 기업들은 단지 광고만 하는 기업들과 동일한 범주에 포함되는 결과를 초래합니다. 이 혼란은 지속 가능한 자본 접근에 영향을 미치고, 시민사회의 참여를 감소시키며, 중요한 진전을 지연시킵니다. 즉, ESG 세탁은 단순히 비효과적인 것이 아니라, 진전으로 위장된 제동장치입니다.
이보다 더 중요한 것은, ESG에 대한 모든 투자는 회사의 성숙도 수준에 따라 계획되어야 한다는 것이다. 미리 만들어진 모델을 복사하거나 현실에 맞지 않는 표준을 가져오는 것은 소용없다. 우리는 시장에서 많은 "선반 위 ESG"를 목격하고 있습니다. 다국적 기업에 효과적인 것이 중견 기업에는 지속 가능하지 않을 수 있으며, 그 반대도 마찬가지입니다.
또한, 이용 가능한 예산과 외부 환경, 예를 들어 경제 상황, 정치적 안정성, 규제 요구 사항도 고려해야 합니다. ESG는 고립되어 있지 않습니다. 현실 세계에서 살며, 그 복잡함과 위험, 기회들을 경험하세요. 그러므로, 현실감각은 ESG 여정에 필수적입니다.
ESG 시장은 주로 미국에서 비롯된 좌절을 겪고 있습니다. 도널드 트럼프가 2025년 1월 20일 대통령직에 재진입하는 동안, 미국은 파리 협약에서 즉시 탈퇴하는 행정 명령이 서명되었습니다. 또한, 환경 규제의 신속한 해체가 이루어졌으며, 기관 감축, 배출 가스 모니터링 축소, 공식 사이트에서 "기후 과학"이라는 단어의 배제, 공공 토지에서 화석 연료 프로젝트의 승인 용이화가 포함됩니다. 이 입법 및 제도적 전환은 "그린허싱"이라고 불리는 현상을 도입했으며, 기업들은 지속 가능한 투자를 계속하지만 정치적 위험과 부정적 파장을 최소화하기 위해 이를 ESG 또는 "녹색"으로 라벨링하는 것을 피합니다.
경제 분야에서 트럼프 행정부는 평균 15%의 관세가 부과된 광범위한 관세를 시행하여 글로벌 공급망을 붕괴시키고, 원자재 비용을 상승시키며, 전반적인 불확실성을 초래했습니다. 그 결과로 발생한 위기는 2025년 4월 글로벌 시장의 붕괴를 초래했으며, 청정 에너지에 전념하는 기업들에 직접적인 영향을 미쳤고, 지속 가능한 프로젝트를 더 위험한 투자로 전환시켰습니다.
사회 및 거버넌스 분야에서 ESG의 S와 G라고 불리는 부분에서 상당한 후퇴가 있었다. 연방 다양성, 형평성 및 포용(DEI) 프로그램은 행정 명령에 의해 폐지되었으며, 노동부는 퇴직 계획이 ESG 요인을 표준으로 고려하거나 차별화된 재무 영향을 보여주는 것을 방지하는 규칙을 제안했습니다. 적대적인 정치 환경, 입법 장애 및 변동성 높은 경제 기후의 조합은 기업과 투자자들의 책임 있는 이니셔티브에 대한 열의를 감소시켰다. 유럽과 일부 아시아 지역이 지속 가능한 전환 속도를 유지하고 있음에도 불구하고, 미국은 ESG 분야에서 글로벌 리더십 역할을 약화시켜 기준을 분열시키고 지속 가능성 시장을 더 복잡하고 양극화시켰습니다.
그러므로 게시하기 전에 계획하세요. 약속하기 전에 전략과 일치시켜라. 변화시키는 ESG는 마케팅에서 시작하는 것이 아니라 거버넌스에서 시작됩니다. 의도성, 투명성 및 윤리는 ESG 프로그램의 최고의 동반자입니다.
