Nello scenario dinamico della Silicon Valley, dove innovazione e crescita accelerata sono priorità assolute, una nuova tendenza manageriale ha acceso le discussioni tra fondatori e CEO: il contrasto tra “Founder Mode” e “Manager Mode”.
Ispirato a Steve Jobs, l'esecutivo Brian Chesky, cofondatore e CEO di Airbnb, ha recentemente riacceso il dibattito condividendo la sua esperienza personale su come i leader dovrebbero posizionarsi all'interno delle loro aziende, soprattutto nei momenti di espansione. Chesky ha scelto una strada più coinvolgente nell'operazione quotidiana, che lui chiama "Modo Fondatore", in opposizione al modello più tradizionale, il "Modo Manager", ampiamente adottato dalle grandi aziende.
Qual dei due modelli di gestione è più adatto per le aziende tecnologiche che affrontano la sfida di mantenere l'innovazione a ritmo rapido mentre si espandono in nuovi mercati? E fino a che punto un fondatore può o dovrebbe mantenere il controllo sui minimi dettagli dell'operazione?
In "Modo Fondatore", il fondatore si posiziona come elemento centrale, direttamente coinvolto nelle decisioni strategiche e operative. Chesky, ad esempio, ha sottolineato che questo coinvolgimento continuo è stato fondamentale per preservare l'essenza innovativa di Airbnb, nonostante la sua crescita esponenziale. Una delle pratiche ricorrenti in questo modello è la realizzazione di "incontri skip-level", in cui il CEO si collega direttamente con i livelli operativi, facilitando decisioni rapide e allineate alla visione originale dell'azienda.
D'altra parte, nella "Modalità Manager", il CEO delega l'esecuzione quotidiana ai leader di aree specifiche, concentrandosi su strategie più ampie, come l'espansione del mercato e lo sviluppo di prodotti su larga scala. Sebbene efficace nelle aziende più grandi, questo modello rischia di allontanare il leader dall'operazione e compromettere l'agilità e la preservazione della cultura iniziale.
La grande domanda è: fino a quando la "Modalità Fondatore" è sostenibile nelle aziende in espansione? Man mano che una startup cresce, mantenere un coinvolgimento così profondo può diventare impraticabile e stancante per il fondatore, che dovrà delegare più responsabilità a leader specializzati. Lo stesso Brian Chesky e Steve Jobs sono riusciti a mantenere la "Modalità Fondatore" in aziende di grandi dimensioni, ma hanno adattato i loro approcci, garantendo un equilibrio tra il coinvolgimento nel prodotto e la fiducia nelle loro squadre.
Aziende come Airbnb, Tesla e Google esplorano modalità ibride, in cui il fondatore partecipa alle decisioni chiave, ma delega la gestione operativa a leader esperti. Questo formato bilancia innovazione e crescita scalabile, senza perdere l'essenza dell'azienda. Elon Musk è un esempio di come i fondatori possano adattare il loro coinvolgimento man mano che le loro aziende diventano più complesse.
Alla fine, la vera sfida è trovare l'equilibrio tra "Modo Fondatore" e "Modo Manager", a seconda della fase di sviluppo dell'azienda. Il più grande errore sarebbe insistere su un solo modello di gestione senza considerare le esigenze specifiche dell'azienda.
