Negli ultimi anni, il Brasile ha assistito a progressi significativi nelle nuove forme di connettività wireless, in particolare su Internet via satellite a bassa orbita e sull'accesso wireless fisso (Fixed Wireless Access, o FWA). Con la rapida espansione delle reti 5G e l'aumento della copertura fornita dalle costellazioni di satelliti, il mercato brasiliano si trova ora di fronte a uno scenario in cui queste tecnologie possono sia competere che integrarsi, a seconda delle condizioni locali e delle esigenze specifiche degli utenti.
L'FWA 5G è stato considerato un'alternativa per portare la banda larga fissa in luoghi privi di infrastrutture in fibra ottica o cavo. Dal 2 dicembre 2024, tutti i 5.570 comuni brasiliani sono in grado di ricevere la tecnologia 5G standalone, grazie alla liberazione della banda di 3,5 GHz da parte dell'Anatel, anticipando di 14 mesi il programma previsto. Fino a marzo 2025, il 5G era già presente in più di 895 comuni, con particolare rilievo per gli stati di São Paulo (166), Paraná (122), Minas Gerais (111), Santa Catarina (78) e Rio Grande do Sul (63).
Oltre alle compagnie nazionali, che hanno investito fortemente nell'espansione, anche nuovi entranti regionali che hanno acquisito licenze 5G all'asta dello spettro scommettono sul FWA. Ma, nonostante l'interesse crescente, la copertura attuale è ancora modesta rispetto alla banda larga tradizionale. Gli studi indicano che circa il 40% degli operatori con 5G a livello globale offrono già FWA – sfide come il costo delle apparecchiature e le franchigie di dati limitano l'adozione di massa del FWA. Per questo motivo, le attuali offerte di FWA sono dotate di limiti di dati relativamente ristretti e richiedono che i produttori riducano i costi delle CPE per rendere possibile una maggiore espansione.
In termini di copertura, il FWA dipende direttamente dalla disponibilità della rete cellulare. Nelle grandi città e nelle aree metropolitane dove il 5G è già presente, il FWA può essere offerto rapidamente – alcune operatrici annunciano già il servizio in città come San Paolo e Campinas. D'altra parte, nelle aree rurali o remote, l'assenza di torri 5G è un ostacolo. In generale, il FWA sarà più utilizzato dove esiste già una copertura cellulare ben consolidata, sfruttando l'infrastruttura 5G esistente per offrire banda larga fissa senza fili.
Satelliti in orbita bassa: avanzando rapidamente
Parallelamente al FWA, il Brasile sta assistendo a una vera rivoluzione su internet via satellite, spinta dai satelliti in orbita bassa (LEO). Diversamente dai satelliti geostazionari tradizionali (che orbitano a circa 36 mila km dalla Terra), i LEO orbitano a poche centinaia di km, consentendo latenze molto inferiori e servizi più paragonabili alla banda larga terrestre.
Dal 2022, una grande costellazione LEO ha iniziato a servire il paese e sta crescendo esponenzialmente in utenti e capacità. Attualmente, la copertura satellitare raggiunge praticamente il 100% del territorio brasiliano – basta che l'utente abbia una visuale libera del cielo per connettersi. Ciò include dalle fattorie in aree remote dell'interno del Brasile alle comunità lungo i fiumi in Amazzonia.
Dati recenti confermano la rapida crescita della base di utenti dei satelliti LEO in Brasile. Un rapporto di aprile 2025 ha evidenziato che il principale servizio di internet via satellite a bassa orbita – Starlink – contava già 345 mila abbonati attivi in Brasile, il che rappresenta un aumento di 2,3 volte in appena un anno – rendendo il paese il quarto mercato più grande al mondo.
Questo numero impressionante – raggiunto in circa due anni di attività commerciale – posiziona la connettività satellitare come una soluzione di peso, soprattutto in località dove le reti terrestri non arrivano. Per scopo di confronto, a settembre 2023 si stimava che lo 0,8% di tutti gli accessi a banda larga nel paese fosse già via satellite, proporzione che sale al 2,8% nella Regione Nord, con la costellazione LEO che risponde al 44% di questi accessi satellitari (circa 37 mila connessioni). In alcuni stati del Nord, Starlinnk detiene già più della metà di tutti gli accessi via satellite, riflettendo la sua leadership in questo settore.
L'Agenzia Nazionale delle Telecomunicazioni (Anatel) ha approvato ad aprile 2025 l'espansione della licenza satellitare LEO, consentendo l'operazione di altri 7,5 mila satelliti oltre ai circa 4,4 mila già autorizzati. Con questo, la costellazione potrà raggiungere quasi 12 mila satelliti in orbita servendo il Brasile nei prossimi anni, rafforzando la sua capacità e copertura.
Prestazioni e latenza
Entrambi i sistemi riescono a offrire velocità di banda larga, ma i numeri dipendono dall'infrastruttura disponibile. Nelle misurazioni in Brasile, la connessione LEO di Starlink con 113 Mbps di download e 22 Mbps di upload, con prestazioni superiori a quelle di altri satelliti. Per quanto riguarda il FWA 5G, utilizzando frequenze medie (3,5 GHz), può raggiungere velocità simili o superiori a seconda della vicinanza dell'antenna e della disponibilità di spettro.
Per quanto riguarda la latenza, una connessione fissa 5G di solito ha una latenza di circa 20-40 millisecondi, simile a quella di una rete mobile convenzionale – adatta per applicazioni in tempo reale, videoconferenze, ecc. La costellazione di satelliti a bassa orbita ha registrato latenze intorno ai 50 ms nei test in Brasile, livello incredibilmente basso rispetto ai 600–800 ms dei satelliti geostazionari.
Nella pratica, 50 ms sono sufficientemente vicini all'esperienza di fibra (che gira tra 5 e 20 ms) per supportare quasi tutte le applicazioni senza grandi svantaggi. La differenza di 30 ms tra FWA e LEO non è percepibile per la maggior parte delle applicazioni comuni, anche se il 5G in modalità stand-alone potrebbe teoricamente ridurre ulteriormente la latenza man mano che l'infrastruttura di rete centrale si evolve.
Nonostante le somiglianze, nelle aree rurali remote o con infrastrutture precarie, Internet via satellite si consolida come salvatore dell'ultimo miglio. Dove non ci sono torri di telefonia cellulare vicine o backhaul in fibra, implementare il 5G potrebbe non essere fattibile a breve termine – l'installazione di un'antenna satellitare diventa la soluzione più rapida e con le migliori prestazioni.
Nell'agro brasiliano, ad esempio, l'adozione di internet LEO è stata celebrata come fattore di produttività, collegando le fattorie che prima erano offline. Anche gli enti pubblici hanno ricorso alla soluzione spaziale per collegare scuole, ambulatori e basi nella foresta. Pertanto, nelle aree d'ombra degli operatori, il satellite non ha concorrenza – riempie una nicchia di connettività di base e avanzata allo stesso tempo, offrendo dall'accesso di base a Internet alle possibilità di implementazione di soluzioni IoT sul campo.
In compenso, nelle aree urbane e nelle regioni con reti mobili ben strutturate, il FWA 5G dovrebbe prevalere come opzione preferenziale di accesso fisso senza fili. Questo perché nelle città c'è un'alta densità di antenne, capacità in eccesso e concorrenza tra operatori – fattori che mantengono i prezzi accessibili e consentono pacchetti di dati generosi. L'FWA può competere direttamente con la banda larga tradizionale nei quartieri non cablati, offrendo prestazioni simili alla fibra in molti casi.
In conclusione, il nuovo scenario di connettività in Brasile indica la coesistenza complementare del FWA e di Internet via satellite. Non si tratta di una competizione frontale per la stessa fetta di mercato, ma di soddisfare in modo ottimizzato diverse esigenze geografiche e di utilizzo. Gli executive e i decisori devono vedere queste tecnologie come alleate nell'espansione della connettività: il FWA sfruttando l'infrastruttura 5G per offrire banda larga wireless rapida ovunque sia economicamente fattibile, e il satellite coprendo le zone vuote e offrendo mobilità e ridondanza. Questo mosaico, se ben coordinato, garantirà che la trasformazione digitale non conosca confini fisici, portando internet di qualità dal centro delle metropoli alle zone più remote del paese, in modo sostenibile ed efficiente.
