Il n'y a pas de différence entre les hommes et les femmes en ce qui concerne le leadership d'entreprise. C'est la principale constatation de l'étude élaborée par Hogan Assessments et publiée ce mois de mars. L'étude avait pour objectif d'évaluer six mythes sur le comportement des femmes en gestion liés au niveau d'ambition, à l'appétit pour le risque, à la capacité à gérer le stress, à la vision stratégique et à l'innovation.
La recherche a été réalisée à partir de l'examen de trois grands ensembles de données comprenant plus de 25 000 cadres mondiaux, y compris des scores de personnalité, des évaluations de performance et des compétences clés. L'étude s'est concentrée sur la compréhension si les hommes et les femmes diffèrent dans leurs caractéristiques de personnalité, ainsi que sur l'identification de toute différence de genre dans les caractéristiques de personnalité qui prédisent l'efficacité du leadership.
Il est incroyable que même aujourd'hui la société – y compris les médias – reflète des stéréotypes de comportement à l'égard des femmes en position de leadership, comme relier l'anxiété à quelque chose de typiquement féminin et qui entrave la prise de décision. Récemment, nous avons même entendu Mark Zuckerberg [PDG de Meta] dire que les entreprises ont besoin de plus d'« énergie masculine », une phrase qui a été reproduite à l'excès dans le monde entier, et qui n'a aucun fondement scientifique, explique Roberto Santos, associé-directeur d'Ateliê RH, cabinet de conseil pionnier dans l'utilisation de la méthodologie Hogan au Brésil.
Au Brésil, les données de l'IBGE (Institut brésilien de géographie et de statistique) indiquent que seulement 39 % des femmes occupaient des postes de direction en 2022, bien que le taux de participation des femmes au marché du travail ait atteint 53,3 % cette même année. En 2023, une étude de l'Observatoire National de l'Industrie a indiqué que le nombre de femmes en position de leadership restait le même, même si leur niveau d'éducation était deux fois supérieur à celui des hommes.
En effet, une disparité similaire se produit dans le monde entier. Une étude menée à l'échelle mondiale par Grant Thornton International a montré qu'en 2023, les femmes occupaient 33,5 % des postes de direction senior dans le monde entier, bien qu'elles représentent 42 % de la force de travail mondiale.
Les mythes démolis par la recherche
Dans tous les mythes analysés, l'étude démontre qu'il n'existe pas de différences de personnalité entre les cadres masculins et féminins. Mais malheureusement, les femmes continuent de faire face à d'énormes obstacles pour progresser dans leur carrière – et ces résultats sont importants car ils renforcent la nécessité d'abandonner les croyances dépassées et basées sur des préjugés qui empêchent les femmes hautement qualifiées d'atteindre des postes de leadership, évalue Santos.
Le premier mythe évalué était celui de l'ambition féminine, souvent remise en question comme inférieure à celle des hommes. Contrairement à ce que l'on imagine, les analyses des scores de personnalité ont montré que les cadres masculins et féminins ont des niveaux d'ambition similaires, sans différences significatives entre les genres. La mesure de l'ambition a été réalisée à partir de l'échelle « Ambition » présente dans l'Inventaire de Personnalité Hogan (HPI). En pratique, le résultat montre que la performance au travail, en ce qui concerne ce critère, est identique pour les hommes et les femmes.
Un autre point analysé concerne la prise de décision et la propension au risque, souvent associées aux hommes. La recherche de Hogan Assessments a révélé que les hommes et les femmes sont également décisifs et enclins à prendre des risques, invalidant l'idée que les femmes sont plus prudentes ou indécises.
De plus, des caractéristiques telles qu'une prudence excessive qui, dans la méthodologie Hogan, se réfère à une préoccupation excessive des critiques, ainsi que d'être obéissant – défini comme être anxieux à l'idée de plaire, et hésitant à agir de manière autonome – sont tout aussi nuisibles pour les hommes et les femmes.
La croyance largement répandue selon laquelle les femmes ne seraient pas des leaders naturels a également été contestée. En utilisant des échelles liées au Modèle des Cinq Facteurs (Ajustement, Ambition, Sociabilité, Sensibilité Interpersonnelle, Prudence, Curiosité et Approche de l'Apprentissage), les données ont indiqué que les femmes présentent les mêmes caractéristiques essentielles de leadership que les hommes.
Un autre mythe largement répandu est que les femmes doivent adopter des caractéristiques traditionnellement masculines pour être efficaces en tant que leaders. L'étude a montré que les caractéristiques considérées comme masculines, telles que la dominance ou la force, n'offrent pas d'avantage spécifique aux hommes ; au contraire, la performance des leaders de tous genres est négativement affectée par cette caractéristique.
Enfin, l'étude a également analysé la capacité des hommes et des femmes à gérer des situations de stress élevé ainsi que leur compétence en innovation et en stratégie. Les résultats ont révélé qu'il n'y a pas de différences significatives entre les sexes dans ces compétences, montrant que tant les hommes que les femmes ont des performances similaires dans des contextes de haute pression et face à des exigences de stratégie et d'innovation.
De cette manière, conclut Santos, les organisations doivent découvrir les véritables barrières culturelles internes qui limitent l'accès des femmes aux postes de direction, car les mythes les plus courants concernant les différences de personnalité entre les genres sont scientifiquement contestés par ces études et d'autres.
