Dynaamisessa Piilaakson skenaariossa, jossa innovaatiot ja nopeutettu kasvu ovat ehdottomia prioriteetteja, uusi johtamistrendi on herättänyt keskusteluja perustajien ja toimitusjohtajien keskuudessa: "Founder Moden" ja "Manager Moden" välinen kontrasti.
Inspiroitunut Steve Jobsista, Airbnb:n perustaja ja toimitusjohtaja Brian Chesky on äskettäin herättänyt uudelleen keskustelun jakamalla henkilökohtaisen kokemuksensa siitä, miten johtajien tulisi asettua yrityksissään, erityisesti laajentumisen hetkellä. Chesky valitsi syvemmän osallistumisen päivittäiseen toimintaan, jota hän kutsuu "Perustajan tilaksi", vastakohtana perinteisemmälle "Johtajan tilalle", jota suuret yritykset laajasti käyttävät.
Lopulta, kumpi näistä kahdesta hallintatavasta on sopivampi teknologiayrityksille, jotka kohtaavat haasteen ylläpitää innovaatioita nopeassa tahdissa samalla laajentaen uusille markkinoille? Mihin asti perustaja voi tai hänen tulisi pitää hallussaan operoinnin pienimmätkin yksityiskohdat?
Perustajatilassa perustaja asettuu keskeiseksi osaksi, suoraan mukana strategisissa ja operatiivisissa päätöksissä. Chesky korosti esimerkiksi, että tämä jatkuva sitoutuminen oli ratkaisevaa Airbnb:n innovatiivisen olemuksen säilyttämiseksi, vaikka sen kasvu oli eksponentiaalista. Yksi tämän mallin toistuvista käytännöistä on "skip-tason kokoukset", joissa toimitusjohtaja ottaa suoraan yhteyttä operatiivisiin tasoihin, mikä helpottaa ketteriä päätöksiä ja yrityksen alkuperäisen vision mukaista linjaa.
Toisaalta "Manager Mode" -tilassa toimitusjohtaja delegoi päivittäisen toteutuksen tiettyjen aluejohtajien vastuulle, keskittyen laajempiin strategioihin, kuten markkina-alueen laajentamiseen ja laajamittaiseen tuotekehitykseen. Vaikka tämä malli on tehokas suuremmissa yrityksissä, se voi vaarantaa johtajan etäisyyden operaatioon ja heikentää ketteryyttä sekä alkuperäisen kulttuurin säilymistä.
Suuri kysymys on: kuinka kauan "perustajatilassa" pysyminen on kestävää kasvavissa yrityksissä? Kun startup kasvaa, niin syvällisen sitoutumisen ylläpitäminen voi käydä mahdottomaksi ja uuvuttavaksi perustajalle, joka joutuu delegoimaan enemmän vastuuta erikoistuneille johtajille. Itse Brian Chesky ja Steve Jobs onnistuivat säilyttämään "Perustajatilansa" suurissa yrityksissä, mutta he mukauttivat lähestymistapojaan varmistaakseen tasapainon tuotteen osallistumisen ja tiimiensä luottamuksen välillä.
Yritykset kuten Airbnb, Tesla ja Google tutkivat hybridimalleja, joissa perustaja osallistuu avainpäätöksiin, mutta delegoi operatiivisen johtamisen kokeneille johtajille. Tämä muoto tasapainottaa innovaation ja skaalautuvan kasvun ilman, että yrityksen ydin menetetään. Elon Musk on esimerkki siitä, kuinka perustajat voivat säätää osallistumistaan yritystensä kasvaessa monimutkaisemmiksi.
Lopuksi todellinen haaste on löytää tasapaino "perustajatilan" ja "johtajatilan" välillä yrityksen kehitysvaiheen mukaan. Suurin virhe olisi vaatia vain yhtä johtamismallia ilman, että otetaan huomioon liiketoiminnan erityistarpeet.
