ESG（环境、社会和治理）标准已在全球范围内引起关注，作为一套可持续和社会责任企业实践的指导方针。 尽管它在促进更可持续未来方面具有不可否认的重要性，但关于这些标准如何被用作国家或经济集团采取保护主义措施的理由的讨论日益增加。
ESG 作为一套旨在从可持续和道德的角度评估企业运营的标准而出现。 采用ESG实践的企业致力于最小化环境影响、促进社会平等并保持透明的治理。 这些标准已被投资者、政府和金融机构广泛采用，作为评估长期风险和业绩的参数。
然而，随着ESG标准的巩固，关于其在不同国家之间应用不平衡的担忧也在增加，特别是在发达国家和新兴经济体之间。 标准不统一可能会造成隐藏的贸易壁垒，给那些更能适应ESG要求的国家的企业带来竞争劣势。
为了让您了解情况，世界贸易组织（WTO）的一份报告显示，G20国家的保护主义措施增长。 今年，受现行进口限制覆盖的贸易额估计约为2万亿美元，占全球进口的9.4%。 此外，限制措施在一年内覆盖了约2,308亿美元的商品出口，约占全球出口的0.9%。
各国可以利用ESG的环境标准来为实施贸易壁垒辩护，例如关税和进口限制，声称出于环境保护的考虑。 一个 recente 的例子是家乐福总部的案例，他们以环境问题为由，禁止从南方共同市场进口肉类到法国的超市。 环境标准的使用可能成为法国更大经济问题的借口，尤其是涉及当地农民，他们需要大量补贴以维持各自的生意运作。 那么，令人疑惑的是：这是一个环境问题还是经济保护主义的问题？
发展中国家经常面临满足由更发达经济体制定的ESG标准的困难（这并不意味着这些标准对人类来说不重要）。 这可能限制这些国家进入全球市场的机会，如果它们没有进行必要的投资以满足所要求的环境标准。 在ESG问题上提升标准非常重要，发展中国家应对此认真对待。
然而，利用环境标准作为不进行贸易的借口，成为一种经济和政治工具，用以保护本地生产，尤其是在这些生产无法单独维持生计、依赖大量补贴才能生存的情况下。 这表明存在一个人为且不健康的发达国家经济领域环境。 此外，如果ESG标准被视为保护主义的工具，其合法性可能会受到质疑。 这可能会进一步阻碍长期采用可持续做法。
为了防止将ESG作为保护主义工具的不当使用，制定统一的全球标准至关重要。 像世界贸易组织和国际综合报告理事会这样的机构，可以在制定考虑不同国家经济现实的全球统一标准方面发挥核心作用。
虽然ESG标准在推动更可持续、更负责任的发展方面取得了重大进展（或者说，关系到地球的生存），但将其作为保护主义工具的做法对全球贸易和ESG实践的信誉构成了风险。 通过采用统一的全球标准和促进国际对话，应对这些挑战，可以减轻负面影响，确保环境、社会和治理（ESG）继续成为地球未来的积极力量。
