Brasilien lider en ohälsokris på arbetsplatsen utan motstycke. Enligt officiella uppgifter från Socialförsäkringsministeriet mottog Nacionala försäkringsinstitutet (INSS) endast under 2024 472 000 ansökningar om sjukskrivning på grund av psykiska och beteendemässiga störningar. Ångest är den främsta orsaken med 141 414 fall, följt av depressiva episoder (113 604).
Varningen intensifieras med färska data presenterade av Arbetsrättsmyndigheten (MPT) och Internationella arbetsorganisationen (ILO) i Brasilien: frånvaron relaterad till mental hälsa ökade med 134 % mellan 2022 och 2024. Bland de huvudsakliga orsakerna är reaktioner på stress (28,6%), ångest (27,4%) och återkommande depression (8,46%).
För läkaren Lilian Gontijo, specialist i allmänmedicin vid Hospital das Clínicas vid UFMG, med utbildning även i geriatrik och gerontologi, och som arbetar med en integrativ funktionell metod, speglar dessa siffror kollapsen av en livsmodell baserad på överkrav och bristande kontakt med kroppens verkliga behov. "Vi lever i en kultur av hyperproduktivitet, med allt mer suddiga gränser mellan arbete och privatliv."
Enligt henne manifesterar sig kronisk stress i hela kroppen: från hormonella och matsmältningsförändringar till neurologiska och emotionella symptom. Långvariga muskelsmärtor, sömnstörningar, irritabilitet, hjärtklappning, kognitiva svårigheter, låg immunitet och oregelbundna menstruationer är vanliga tecken, men ofta behandlas de isolerat, förklarar han. Problemet är att kroppen skriker på flera fronter samtidigt.
I den integrativa ansatsen börjar vården med en noggrann lyssning, en anamnes som utvärderar patientens historia och laboratorieundersökningar som söker bevis på inflammation, hormonell dysfunktion, cortisolrubbningar och påverkan på tarmfloran. Stress är biokemiskt, emotionellt och beteendemässigt samtidigt. Den integrativa ansatsen gör det möjligt för oss att se dessa lager tillsammans och agera innan det förvandlas till en kronisk sjukdom, säger han.
Fru. Lilian påpekar att många patienter bara inser att de är sjuka av stress när de får diagnosen något allvarligare — som en autoimmun sjukdom, ett metaboliskt syndrom eller ett invalidiserande depressivt avsnitt. Dessa sjukdomar dyker inte upp ur tomma intet. De byggs upp dag efter dag av en livsstil som ignorerar de subtila signalerna.
Hur känner man igen tecknen innan kroppen kollapsar?
Constant irritabilitet, sömnlöshet, apati, koncentrationssvårigheter, återkommande smärtor och ihållande matsmältningsförändringar är inte bara tecken på trötthet — de är fysiologiska varningar om att kroppen är överbelastad. "Många människor tycker att det är normalt att känna sig trötta eller sova dåligt, men dessa symptom är toppen av isberget. Kroppen försöker kommunicera att något är ur balans", förklarar Dr. Lilian. Känsla av "snabbt tänkande", minskad arbetsförmåga, låg immunitet, högt blodtryck och hormonella förändringar förtjänar också uppmärksamhet, särskilt när de blir frekventa.
Enligt läkaren är chanserna för vändning mycket större när patienten söker hjälp redan vid de första tecknen. Inom integrativ funktionell medicin kan vi ingripa innan denna belastning utvecklas till allvarligare sjukdomar. Kronisk stress är tyst, men djupt störande. Att känna igen tecknen och agera medvetet är ett omsorgsfullt steg — och ofta början på en livsförändring.
