Mellanöstern håller snabbt på att etablera sig som ett av de främsta globala centrum för innovation och entreprenörskap, och förvandlas till en riktig oas för startups och teknikföretag i hjärtat av öknen. Dubai, i Förenade Arabemiraten och Qatar har visat ett åtagande för framtiden genom att investera massivt i infrastruktur, teknik och utbildning för att skapa ett livskraftigt och dynamiskt innovationssystem.
Ett tydligt exempel på detta engagemang är deDubai Step ConferenceochWeb Summit i Qatarevenemang som ägde rum i februari där inte bara nätverkande ägde rum utan också skapandet av en avgörande plattform för startups som söker investeringar och strategiska partnerskap. På båda mässorna togs ämnen som grundare och finansierare, AdTech 2.0, fintech för små och medelstora företag samt AI, LLMs och molnet upp. Företagen tog upp de hetaste och mest relevanta ämnena just nu. Denna mångfald av ämnen speglar bredden av innovationsekosystemet i Mellanöstern, som inte är begränsat till en enda sektor, utan omfattar en mängd disruptiva industrier.
Dubais regering har skapat specialekonomiska zoner och erbjuder attraktiva incitament för innovativa företag. En Dubai Integrated Economic Zones Authority (DIEZ), till exempel genom Dubai CommerCity, öppnar dörrar för brasilianska startups att expandera sina verksamheter i Mellanöstern. Denna initiativ underlättar inte bara inträdet för utländska företag på den lokala marknaden, utan främjar också utbyte av kunskap och teknologi mellan olika regioner i världen.
Denna tillströmning av talanger och kapital har drivit tillväxten inom sektorer som fintech, artificiell intelligens och e-handel, vilket positionerar Dubai som ett världsledande innovationscentrum. Dubai håller på att snabbt bli en modell för hur en stad kan omdefiniera sig själv och alltid ligga i framkant när det gäller global innovation.
Katar stod för 6 % av affärerna i hela Gulfregionen 2023, med riskkapitalinvesteringar i sina startups på totalt 43 miljoner qatariska rial (11 miljoner USD).
Från och med 2024 har Qatar Development Bank (QDB) skapat ett program som erbjuder finansiering på upp till 500 000 US-dollar för startups i tidigt skede som vill etablera en närvaro i Qatar och upp till 5 miljoner US-dollar för tillväxtföretag som vill expandera sin verksamhet i Mellanöstern. Förutom finansiellt stöd ger QBD också portföljstartups tillgång till marknader och expertis. Programmet riktar sig till startups inom mer än 15 sektorer, inklusive fintech, ren teknik, agritech, B2B SaaS, hälsa, marknadsplatser.
Med evenemang som Step Conference 2025 och Web Summit Catar och progressiva regeringsinitiativ skapar regionen en miljö där startups kan blomstra, innovera och få tillgång till kapital. Utmaningen nu är att behålla detta momentum och omvandla det nuvarande ryktet till ett varaktigt arv av innovation och entreprenörskap. Om det lyckas kommer Mellanöstern inte bara att vara en oas i den fysiska öknen utan också en lysande fyr i det globala digitala landskapet.
