I den klassiska filmen från 1996, "Jultomten är far till alla barnen", spelar Arnold Schwarzenegger en desperat pappa som försöker hitta en slutsåld leksak på julafton. Det är möjligt att känna igen sig i ångern hos den som skjuter upp shopping till sista minuten, men det är osannolikt att en logistikprofessionell inom detaljhandeln har samma problem. För att säkerställa lagret är det nödvändigt att påbörja en noggrann planering med upp till tolv månaders förvarning.
Vanligtvis börjar återförsäljarna köpa Black Friday- och julartiklar i september, när transportflödet också ökar. Större delen av varorna skickas med sjövägen mellan augusti och oktober, och den andra, av mer brådskande eller oväntat populära produkter, skickas med flyg från mitten av september.
I år tyder allt på att högsäsongen för sjöfrakt äger rum två månader tidigare än vanligt. Det pågår redan en förskjutning av sjöfrakterna av flera skäl: större lagringskapacitet vid hamnarna, en oväntad och kortvarig minskning av fraktpriset och ett försök att undvika möjliga störningar i transporten på grund av arbetsförhandlingar i östkusthamnarna samt risken för ökade kinesiska avgifter efter novembervalet. En annan faktor som bidrar till detta är de kontinuerliga kapacitetsproblemen på fartyg, orsakade av hot mot transportörerna som trafikerar Röda havet och trängseln i hamnarna i Asien.
Förutom dessa globala utmaningar står Brasilien också inför särskilda frågor som påverkar logistiken, särskilt under högsäsongen. En av de främsta faktorerna är den kroniska trängseln vid landets viktigaste hamnar, som Santos och Paranaguá. Denna kö kan leda till förseningar i godstransporter, vilket kan orsaka en ökning av väntetiden för fartygen. Med högsäsongen som närmar sig tidigare förvärras dessa problem, eftersom ökningen av fraktvolymen ytterligare ökar pressen på hamninfrastrukturen. För att mildra dessa utmaningar är det avgörande att brasilianska återförsäljare planerar i förväg och överväger möjligheten att omdirigera sina laster till mindre överbelastade hamnar eller till och med investera i intermodal transport. Det nära samarbetet med logistikleverantörer som kan justera rutter kan vara avgörande för att säkerställa att produkterna når marknaden i rätt tid.
Flygtransportmarknaden börjar också bli överbelastad med e-handelsvolymer som lämnar Asien-Stillahavsområdet, vilket försvårar planeringen för dem som är försenade med att fylla på sina lager inför julhelgen.
Vad kan man göra för att hjälpa återförsäljaren som förlorade den förhandsbokning av sändningar under högsäsongen? Tidigare skulle det ha varit svårare att betjäna dessa kunder. Men, sedan pandemin har leverantörskedjeindustrin anpassat sig för att hantera störningar i handelsflödena. Det är troligt att logistikleverantörerna implementerar beredskapsplaner och använder kreativa lösningar för att transportera varorna till platsen där de ska köpas. Exempel på detta inkluderar att omdirigera laster till olika hamnar och att blanda transportsätt – som sjö och flyg – för att undvika högriskområden eller flaskhalsar.
En annan fördel är att teknologin har utvecklats och fler logistikleverantörer kan erbjuda insyn i godsflödet och händelser, vilket möjliggör realtidsreaktioner. Kombinationen av AI och dataanalys revolutionerar beräkningen av ankomsttider för fartyg, genom att ta hänsyn till ett bredare spektrum av variabler, från väderförhållanden till fordonets prestanda, för att ge mer precisa prognoser som stöder planeringen. Det gynnar särskilt de återförsäljare som tillhandahåller sina egna data till sina leverantörer. Att arbeta med partners som erbjuder en helhetslogistiklösning och som har avancerad teknik kan möjliggöra anpassningar för att lättare kunna fylla på lagren.
I värsta fall kan det hända att återförsäljaren måste avsätta budget för premiumfrakt. För de mest efterfrågade produkterna och de varor med högt värde är det nödvändigt att minimera risken för lagerbrist genom att använda transportalternativ som erbjuder större kapacitet och snabbare transitstider. Intermodala tjänster kan till exempel erbjuda betydande förkortningar av resan och i vissa fall redan ha garanterad plats reserverad hos flyg- och sjötransportörer. LCL (mindre än en container), även om det är dyrare än fulla containrar, har ofta företräde hos sjötransportörerna.
Kanske den mest lugnande nyheten av alla är att även om högsäsongen kom tidigare 2024, är leveranskedjan bättre positionerad än någonsin för att hantera det oväntade. Det finns fortfarande möjlighet att agera och säkerställa att produkterna finns tillgängliga för kunderna. I denna situation kommer nyckeln till framgång att vara förmågan att anpassa sig snabbt och utforska nya lösningar. Den som kan behålla en flexibel och strategisk inställning, utnyttja teknologin och de tillgängliga resurserna till fullo, kommer att vara bättre förberedd för att övervinna svårigheterna och möta efterfrågan. Genom att möta dessa utmaningar med kreativitet och motståndskraft kommer de inte bara att möta kundernas förväntningar utan också stärka sin position på marknaden för framtiden.
