Brasil opplever en enestående krise innen mental helse på arbeidsplassen. I henhold til offisiell statistikk fra Arbeids- og velferdsdepartementet mottok Nasjonaltrygdeinstituttet (NAV) bare i 2024 472 000 søknader om permisjon på grunn av psykiske og atferdsmessige lidelser. Angst leder årsakene, med 141.414 tilfeller, etterfulgt av depressive episoder (113.604).
Varslingen forsterkes med ferske data presentert av Arbeidstilsynet (MPT) og Den internasjonale arbeidsorganisasjonen (ILO) i Brasil: fravær knyttet til mental helse økte med 134 % mellom 2022 og 2024. Blant de viktigste årsakene er reaksjoner på stress (28,6 %), angst (27,4 %) og tilbakevendende depresjon (8,46 %).
For legen Lilian Gontijo, spesialist i familie- og samfunnsmedisin ved Hospital das Clínicas ved UFMG, med utdanning også i geriatri og gerontologi, og som arbeider med en funksjonell integrativ tilnærming, reflekterer disse tallene kollapsen av en livsmodell basert på overkrav og disconnect med kroppens reelle behov. "Vi lever i en kultur av hyperproduktivitet, med stadig mer uklare grenser mellom arbeid og privatliv. Den menneskelige kroppen er ikke laget for å forbli i konstant beredskap," sier han.
Ifølge henne manifesterer kronisk stress seg i hele kroppen: fra hormonelle og fordøyelsesmessige endringer til nevrologiske og emosjonelle symptomer. Vedvarende muskelsmerter, søvnforstyrrelser, irritabilitet, hjertebank, kognitive svikt, lav immunitet og uregelmessige menstruasjoner er vanlige tegn, men ofte behandlet isolert, forklarer han. Problemet er at kroppen skriker på flere fronter samtidig.
I den integrative tilnærmingen begynner omsorgen med en grundig lytting, en anamnese som vurderer pasientens historie og laboratorieundersøkelser som søker bevis på betennelse, hormonell dysfunksjon, cortisolregulering og påvirkning på tarmmikrobiotaen. Stress er biokjemisk, emosjonell og atferdsmessig samtidig. Den integrative tilnærmingen lar oss se disse lagene sammen og handle før det utvikler seg til en kronisk sykdom, sier han.
Dra. Lilian påpeker at mange pasienter bare merker at de blir syke av stress når de får diagnosen noe mer alvorlig — som en autoimmun tilstand, en metabolsk syndrom eller et funksjonshemmede depressivt episode. Disse sykdommer dukker ikke opp ut av det blå. De bygges opp dag for dag gjennom en livsstil som ignorerer de subtile signalene.
Hvordan identifisere tegnene før kroppen går i kollaps?
Konstant irritabilitet, søvnproblemer, apati, konsentrasjonsvansker, tilbakevendende smerter og vedvarende fordøyelsesforstyrrelser er ikke bare tegn på tretthet — de er fysiologiske varsler om at kroppen er overbelastet. Mange mennesker synes det er normalt å leve trøtt eller ha dårlig søvn, men disse symptomene er toppen av isfjellet. Kroppen prøver å formidle at noe er ute av balanse, forklarer Dr. Lilian. Følelse av "rask tanke", redusert arbeidsytelse, lav immunitet, høyt blodtrykk og hormonelle endringer fortjener også oppmerksomhet, spesielt når de blir hyppige.
Ifølge legen, når pasienten søker hjelp allerede ved de første tegnene, er sjansene for å snu situasjonen mye større. Innenfor funksjonell integrert medisin kan vi gripe inn før denne belastningen utvikler seg til mer alvorlige sykdommer. Kronisk stress er stille, men dypt forstyrrende. Å gjenkjenne tegnene og handle med bevissthet er et omsorgstiltak — og ofte starten på en livsendring.
