Een nieuw onderzoek uitgevoerd door UNESCO onthulde dat slechts een derde (36,9%) van de digitale influencers informatie verifieert voordat ze deze met hun volgers delen. Van de 63,1% die toegaven de juistheid van de feiten niet vooraf te controleren, gaf 33,5% aan dat ze de inhoud zouden delen zonder deze te verifiëren, als ze op de bron of de maker vertrouwden. Andere 15,8% delen alleen de inhoud die ze leuk of nuttig vinden, zonder de echtheid te controleren, en 13,2% controleren de waarheid alleen als het om nieuws gaat.
De enquête "Behind the Screens" benadrukte ook dat de belangrijkste maatstaf die contentmakers gebruiken om de geloofwaardigheid van bronnen te beoordelen, betrokkenheid is, aangezien 41,7% van hen likes en weergaven als parameters gebruiken. Andere 20,6% vertrouwen op de inhoud wanneer deze wordt gedeeld door vrienden of betrouwbare experts, terwijl 19,4% vertrouwen op de reputatie van de bron over een bepaald onderwerp. Alleen 17% beschouwen documentatie en bewijsstukken die de verspreide informatie ondersteunen als essentieel.
Aangezien steeds meer mensen geïnformeerd en beïnvloed door digitale influencers, wijzen de bovenstaande cijfers op de noodzaak van speciale aandacht voor de onderwerpen die door opinieleiders worden gedeeld. Volgens de internationale talentenmanager van Viral Nation en expert op het gebied van influencer marketing, Fabio Gonçalves, creëert het gebrek aan verificatie van door influencers gedeelde informatie een cascade-effect van desinformatie dat het vertrouwen van het publiek in de maker en de merken die hij vertegenwoordigt, kan schaden.
"Het verspreiden van niet-geverifieerde inhoud kan een negatieve impact hebben die zich uitstrekt tot sociale en culturele kwesties, door onwaarheden te voeden die misverstanden in stand houden en het publieke debat schaden. Wanneer influencers inhoud delen zonder de waarheid te controleren, riskeren ze niet alleen hun reputatie, maar ook het vertrouwen dat ze met hun volgers hebben opgebouwd. Dit kan leiden tot een crisis van geloofwaardigheid die op de lange termijn het hele influencer marketing-ecosysteem beïnvloedt, waardoor merken en strategische partnerschappen worden afgeschrikt," legt hij uit.
Volgens de professional moeten influencers zich positioneren als verantwoordelijke informatieagents: "Op die manier kunnen ze hun volgers verzekeren dat gedeelde inhoud wordt ondersteund door betrouwbare en geverifieerde bronnen. Het opnemen van de gewoonte om de waarheid van wat wordt gedeeld dagelijks te controleren en experts te raadplegen over gevoelige onderwerpen zijn essentiële stappen om het risico op desinformatie te voorkomen."
Fabio zegt ook dat agentschappen en platforms een essentiële rol spelen bij het begeleiden van influencers bij het aannemen van ethische praktijken, met opleidingsprogramma's, duidelijke richtlijnen over digitale verantwoordelijkheid en voortdurende ondersteuning. Volgens de specialist hebben de agentschappen de plicht om de verspreiding van nepnieuws samen met de influencers te bestrijden.
Bij Viral Nation gaat onze rol verder dan het verbinden van merken en makers; we zijn een referentie in de sector omdat we onze talenten trainen in digitale ethiek, verantwoordelijkheid in communicatie en het belang van het controleren van informatie voordat we deze delen. Wij geloven dat goed voorbereide influencers niet alleen hun eigen reputaties versterken, maar ook de normen van de markt verhogen, door een vertrouwensrelatie op te bouwen met hun publiek en partnermerken. Tegelijkertijd maken we ons ook zorgen over de reputatie van de merken zelf. Daarom hebben we ook Viral Nation Secure ontwikkeld, een tool voormerkveiligheid, met als doel middelgrote en grote bedrijven te helpen bij het kiezen van influencers op een veiligere en efficiëntere manier. Hij is in staat om de volledige openbare geschiedenis van contentmakers te analyseren, op basis van risicocriteria die zijn afgestemd op de behoeften van elk merk, waardoor het selectieproces sneller, veiliger en beter afgestemd op de waarden van het bedrijf wordt," concludeert hij.
METHODOLOGIE
Geleid door een onderzoeksteam van de Bowling Green State University, is het rapport "Behind the Screens" van UNESCO uitgevoerd tussen augustus en september 2024. Het onderzoek maakte gebruik van twee methoden, waarbij de eerste een online enquête was in 8 talen, met antwoorden van 500 contentmakers uit 45 landen en gebieden. Vervolgens werden interviews gehouden met 20 digitale contentmakers om meer gedetailleerde kwalitatieve inzichten te verkrijgen over hun creatieve praktijken en de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd.
Voor deze studie worden digitale inhoudmakers gedefinieerd als individuen die regelmatig online inhoud publiceren voor publiekelijk gebruik en meer dan duizend volgers hebben, wat de minimale grens is om als nano-influencers te worden beschouwd.
