Terwijl veel kleine ondernemers worstelen om één bedrijf draaiende te houden, hebben anderen al begrepen dat diversificatie de sleutel tot groei kan zijn. De meest voorkomende fout is geloven dat uitbreiden een groot startkapitaal vereist, terwijl de juiste strategie meer waard is dan elke investering. Raphael Mattos, ondernemer, investeerder en franchise-expert, legt uit hoe kleine ondernemers hun inkomstenbronnen kunnen verdubbelen zonder de oorspronkelijke operatie te compromitteren en waarom degenen die deze logica niet leren, het risico lopen achter te blijven.
Sérieondernemen is geen luxe voor wie geld over heeft. Het is overleving voor wie in het spel wil blijven. Wie alles inzet op één bedrijf, loopt het risico dat jaren van inspanning instorten door een crisis, een marktverandering of een innovatievere concurrent. Uitbreiden betekent niet het gelijktijdig openen van meerdere bedrijven, maar het structureren van een slim model waarin een bedrijf het andere versterkt, waardoor een ecosysteem ontstaat dat zichzelf voedt en op een duurzame manier groeit, zegt Mattos.
De eigenaar van een carwash die de toenemende vraag naar autostyling opmerkt, kan deze dienst zonder grote investeringen toevoegen. Het kleine restaurant dat trouwe klanten heeft, kan een lijn diepvriesproducten lanceren of exclusieve kruiden verkopen. De kapper die begrijpt wat zijn publiek consumeert, kan een eigen lijn mannelijk producten creëren. Een manicure die klanten trouw maakt, kan online cursussen over verlengingstechnieken aanbieden. De eigenaar van een kantoorboekhandel kan snelprintdiensten en print-on-demand diensten toevoegen. In al deze gevallen is het geheim niet het starten van een nieuw bedrijf vanaf nul, maar het benutten van de bestaande klantenkring en structuur om nieuwe inkomsten te genereren.
Elke kleine ondernemer moet zichzelf de vraag stellen: verkoop ik alles wat mijn klant bij mij zou kunnen kopen? Veel ondernemers beperken hun winst omdat ze niet inzien dat de persoon die al vertrouwen heeft in de dienst of het product, bereid is om meer te consumeren. En dit is de eerste stap om te groeien zonder grote investeringen, benadrukt Mattos.
Een andere essentiële strategie om in serie te ondernemen zonder risico's te lopen, is de decentralisatie van de operatie. Kleine ondernemers die alles op zichzelf concentreren, worden uiteindelijk de grootste bottleneck voor hun eigen groei. Om op te schalen, is het nodig om reproduceerbare processen op te bouwen, taken te delegeren en een systeem te creëren waarin het bedrijf functioneert zonder dat de eigenaar voortdurend aanwezig hoeft te zijn. "Als je onderneming voor 100% van jou afhangt, is het geen bedrijf, maar een verkapte baan," waarschuwt Mattos.
Naast de diversificatie van producten en diensten binnen hetzelfde bedrijf, zijn er uitbreidingsmogelijkheden in modellen zoals licenties en vereenvoudigde franchises. Veel kleine ondernemers hebben al succesvolle activiteiten die op andere locaties kunnen worden gerepliceerd, met een veel kleinere investering dan gedacht. Het grote verschil ligt in het opzetten van een model dat door derden kan worden gevolgd zonder afbreuk te doen aan de kwaliteit van de levering.
De mentaliteit van de kleine ondernemer moet veranderen. Velen denken dat serie-ondernemen iets is voor miljonairs, maar in werkelijkheid profiteren de kleintjes het meest van deze strategie. Wie leert te schalen, te diversifiëren en processen te structureren, groeit op een duurzame manier en beschermt zich bovendien tegen crises en marktfluctuaties, concludeert Mattos.
