De vermoeidheid van leiders heeft een naam: burn-out. Het syndroom, dat vroeger vooral werd geassocieerd met frontlinieprofessionals, vindt vandaag in leiderschap een van de meest getroffen groepen. Gegevens van internationale centra zoals Nascia tonen aan dat zes op de tien leiders al symptomen van burn-out hebben ervaren. In Brazilië neemt de bezorgdheid toe: het land heeft in 2024 een record aantal ziekteverzuimen door mentale stoornissen bereikt, met meer dan 470.000 door het INSS toegekende verlof.
Het is een structureel probleem. We zien managers ziek worden omdat ze niet kunnen omgaan met de druk van resultaten, de emotionele belasting en de verantwoordelijkheid voor de organisatiecultuur. Het is dringend nodig om te begrijpen dat het zorgen voor leiderschap ook zorgen voor het bedrijf betekent, benadrukt Michel Cabral, CEO van Vixting, HR & Health Tech met 15 jaar ervaring in arbeidsgezondheid.
Het burn-out syndroom wordt gekenmerkt door fysieke, emotionele en mentale uitputting, demotivatie, prikkelbaarheid, isolatie en verminderde prestaties. Bij leiderschap worden deze symptomen vaak verborgen door de wens om een imago van veerkracht en controle te behouden, wat het nog moeilijker maakt om het probleem vroegtijdig te identificeren.
De eenzaamheid van de leider
Naast de functionele belasting rapporteren leiders een chronische eenzaamheid. Velen vermijden het blootstellen van hun kwetsbaarheden uit angst om zwak of incompetenter te lijken, wat het risico op stille ziekte vergroot. "De bedrijven verwachten nog steeds van leiders een onbereikbaar profiel: veerkrachtig, aanwezig, motiverend en onvermoeibaar. Deze verwachting, vaak losgekoppeld van de realiteit, is een van de oorzaken van het probleem," zegt Cabral.
Hoe kan HR strategisch handelen
Vixting benadrukt dat de rol van HR verder moet gaan dan operationele routines. De sector moet zich positioneren als een strategische partner bij het bevorderen van de emotionele gezondheid van leiders, met acties zoals:
- Training voor het herkennen van vroege signalen, als gedragsverandering, prikkelbaarheid, overmatige controle of terugtrekking;
- Stimulering van de cultuur van zelfzorg en actieve luistervaardighedenmet openingen voor veilige en stigma-vrije gesprekken;
- Flexibilisering van werktijdenen realistische doelen, met frequente opvolging;
- Implementatie van intelligente systemen, die gegevens over arbeidsgezondheid integreren en risicopatronen traceren, waardoor preventieve en gepersonaliseerde acties mogelijk worden.
De technologie als bondgenoot van preventie
Met de focus op digitalisering van arbeidsgezondheidsprocessen ontwikkelt Vixting oplossingen die HR ondersteunen bij het creëren van gezondere werkomgevingen. Het platform stelt bedrijven in staat om attestaties te monitoren, risicovolle signalen te identificeren en gepersonaliseerde zorgtrajecten te creëren voor verschillende leiderschapsprofielen.
"De HR van de toekomst moet empathie, gegevens en snelheid combineren. Alleen zo kunnen we handelen voordat burn-out carrières vernietigt, teams in gevaar brengt en de resultaten van bedrijven beïnvloedt," concludeert Michel Cabral.
