"Alles wat uitgevonden had kunnen worden, is al uitgevonden"—deze uitspraak deed Charles Duell, directeur van het Amerikaanse octrooibureau, in 1889. Het is moeilijk om dit gevoel van stagnatie te begrijpen, vooral als we het hebben over meer dan 100 jaar geleden. Maar dat is de waarheid: het is moeilijk om naar de toekomst te kijken en nieuwe uitvindingen te bedenken. Nu we zelfs het tijdperk van de vliegende auto's hebben bereikt, wordt de vraag des te dringender: hoe kunnen we verder komen dan we al zijn?
Afgelopen september steeg Brazilië 5 plaatsen op de wereldwijde innovatieranglijst en bereikte de 49e positie – de eerste plaats in Latijns-Amerika. De statistieken tonen de groei van het land op dit gebied aan, wat zeer interessant is, met name om de aandacht van nieuwe investeerders te trekken.
Maar achter de groei van innovatieve bedrijven schuilt de creativiteit van een toegewijd team. En dat is waar de grote uitdaging ligt. Vorig jaar gaf 67% van de Braziliaanse managers die werden ondervraagd voor het Nationale Onderzoek naar Digitale Evolutie en Bedrijfsinnovatie aan dat zij geloven dat de bedrijfscultuur een van de belangrijkste factoren is die bedrijven ervan weerhoudt te innoveren. Hoe pas je creatief management dan toe in een bedrijf? Het begint allemaal met investeren in talent. Het gaat veel verder dan alleen zoeken naar mensen die aan de functie-eisen voldoen; het is ook nodig om het grotere geheel te bekijken, het team dat je aan het opbouwen bent.
Om te begrijpen hoe dit het beste kan, laten we een scenario schetsen. Aan de ene kant hebben we team X: alle medewerkers wonen in dezelfde regio, behoren tot hetzelfde ras, bezoeken dezelfde plekken, hebben dezelfde ervaringen en bevinden zich in dezelfde sociale context. Aan de andere kant hebben we team Y: elk individu in dit team komt uit een andere regio, maakt verschillende situaties mee, consumeert andere content en behoort tot een ander ras of een andere sociale klasse. Welk team heeft de grootste kans om met nieuwe ideeën en oplossingen voor de markt te komen?
Sommige bedrijven hebben dit antwoord al – eerder dit jaar onthulde de startup Blend Edu dat 72% van de ondervraagde bedrijven vorig jaar al een afdeling had die zich bezighield met diversiteit en inclusie. Dit cijfer laat zien hoe relevant dit onderwerp is voor de huidige maatschappij. Mensen met verschillende achtergronden dragen immers bij aan een diverse omgeving, met meer ideeën en perspectieven, wat essentieel is voor de creativiteit binnen een bedrijf. Kent u dat gevoel dat u een advertentie of product ziet dat zo briljant is dat u zich afvraagt hoe niemand daar ooit eerder aan heeft gedacht? Ik garandeer u dat het een zeer bekwaam team was dat het bedacht heeft.
Stel, je hebt je diverse " droomteam " samengesteld: wat komt er daarna? Aannemen is geen wondermiddel; het belangrijkste is wat erna komt, namelijk het management van de medewerkers. Een managementteam dat waarde hecht aan creativiteit, moet ook aandacht besteden aan de werkomgeving die het voor zijn medewerkers creëert. En juist hier gaat het bij veel bedrijven mis. Volgens adviesbureau Korn Ferry maken de meeste managementteams de fout dat ze mensen uit minderheidsgroepen aannemen, maar het probleem niet serieus nemen. Het vaststellen van aannamequota gericht op diversiteit, zonder aandacht te besteden aan de training en het behoud van medewerkers, en het niet creëren van een gastvrije werkomgeving, zal de reputatie van het bedrijf schaden en waardevol talent afschrikken.
Creatief en innovatief management gaan hand in hand. Volgens de Nationale Confederatie van Industrie (CNI) bestaat een innovatiecultuur uit 8 pijlers: kansen, ideeënvorming, ontwikkeling, uitvoering, evaluatie, organisatiecultuur en middelen. Deze acroniemen, in het kort, zorgen ervoor dat uw bedrijf, mits dagelijks toegepast, gelijke tred houdt met de markt en klaar is voor nieuwe uitdagingen. Het gaat erom eerst naar binnen te kijken – ervoor te zorgen dat processen, doelen, medewerkers, organisatie en waarden op elkaar zijn afgestemd en goed functioneren. Alleen dan kunnen de structuren floreren te midden van de groeiende uitdagingen van de markt.
We leven in het tijdperk van kunstmatige intelligentie (AI). Tegenwoordig kunnen we technologie in slechts enkele seconden vragen om (vrijwel) al onze verzoeken te vervullen. Met een paar klikken kan iedereen met toegang tot deze tools de meest uiteenlopende ideeën creëren. Maar te midden van zoveel vooruitgang is het essentieel om te onthouden dat technologie een bondgenoot is, geen vervanging voor het menselijk brein. De waarde van een team met diverse talenten mag niet worden onderschat. Bedrijven die het belang inzien van het samenstellen van een creatief team en investeren in de nodige middelen om de kwaliteit van het werk te verbeteren, onderscheiden zich in de markt.
Een managementteam dat zich om deze zaken bekommert, moet op de hoogte blijven van trends en leiders hebben die zich inzetten voor innovatie, het team betrekken, creativiteit stimuleren en diversiteit en inclusie van professionals waarderen. Dit zijn gewoonten die in de praktijk gebracht moeten worden om een omgeving te creëren die bevorderlijk is voor creativiteit. Als uw bedrijf niet investeert in en niet inspeelt op wat de markt vraagt (zoals innovatie, creativiteit en originaliteit), zal het ophouden te bestaan. Dat is de harde waarheid – denk maar aan de grote namen in de markt die failliet gingen omdat ze "op tijd stopten".
De meest waardevolle les die ik de afgelopen jaren heb geleerd als leider van een Latijns-Amerikaans team bij een technologiebedrijf, is dat we onszelf voortdurend moeten heruitvinden. Buiten onze comfortzone treden is een flinke uitdaging, maar het is iets wat we constant moeten doen – en soms beseffen we niet eens hoe natuurlijk deze veranderingen kunnen plaatsvinden. Wanneer we begrijpen dat we ons moeten aanpassen aan de omgeving waarin we ons bevinden, in plaats van ertegen te vechten, dan kunnen we evolueren.
