인공지능(AI)은 영화와 음악 추천 알고리즘부터 의료 진단 시스템, 자율주행차에 이르기까지 우리 일상생활 곳곳에 점점 더 깊숙이 자리 잡고 있습니다. AI의 발전은 빠르고 놀라울 정도로 빠르게 진행되어 왔으며, 이는 AI 기술의 미래와 사회에 미칠 영향에 대한 의문을 제기합니다. 2024년 가트너 보고서에 따르면, 2027년까지 비즈니스 상호작용의 70%가 어떤 형태로든 AI를 활용할 것으로 예측되지만, 가장 결정적인 영향을 미치는 것은 여전히 진정한 인간관계에 달려 있다고 합니다. 따라서 핵심적인 질문은 다음과 같습니다. 미래에는 계산하는 기계와 감정을 가진 사람 중 무엇이 진정한 차이를 만들어낼까요?
인공지능이 발전할수록 우리는 내면을 들여다보게 됩니다. 결국, 진정한 인간이란 무엇일까요? 그 해답은 감정, 회복력, 그리고 목적의식을 가지고 이끌어가는 능력에 있습니다. 오늘날 감성 지능은 바람직한 것을 넘어, 기하급수적으로 변화하는 세상을 헤쳐나가기 위한 필수 요소입니다. TalentSmart의 연구(2023)에 따르면, 고성과 전문가의 90%가 높은 수준의 감성 지능을 보유하고 있는 반면, 저성과자는 20%만이 이 능력을 보여준다고 합니다. 실질적인 예를 들어볼까요? 팀원들과의 소통을 최우선으로 생각하는 리더를 떠올려 보세요. 그들은 경청하고, 상황에 맞춰 대응하며, 공감하며 행동합니다. 이러한 리더는 단순히 영감을 주는 것을 넘어, 기계가 모방할 수 없는 문화를 만들어냅니다.
하지만 인공지능의 급속한 발전은 우려도 불러일으킵니다. 그중 하나는 기계가 다양한 직종에서 노동자를 점차 대체할 가능성으로, 고용 시장에 미치는 영향입니다. 세계경제포럼(WEF)은 2023년 보고서에서 2025년까지 8,500만 개의 일자리가 자동화로 대체될 수 있다고 예측했지만, 동시에 특히 비판적 사고, 창의성, 감성 지능과 같은 인간의 기술이 필요한 분야에서 9,700만 개의 새로운 일자리가 창출될 것이라고 전망했습니다. 이러한 상황에서 인공지능에 대한 의존은 위험하다는 점을 지적할 필요가 있습니다. 예를 들어, 리더가 오로지 데이터에만 의존하여 의사결정을 내릴 경우, 인공지능은 "방법"은 설명할 수 있지만 "이유"는 설명할 수 없기 때문에 본질적인 것, 즉 비전을 잃게 됩니다. 알고리즘은 패턴을 식별할 수는 있지만, 가장 큰 기회가 발생하는 영역인 모호함을 다룰 수는 없습니다. 또한, 효율성을 위해 운영 방식을 비인간화하는 조직은 스스로 무덤을 파는 것과 같습니다. 고객은 기술을 좋아할지 모르지만 사람을 신뢰하고, 팀은 프로세스를 존중하지만 리더를 따릅니다.
이제 피할 수 없는 질문이 떠오릅니다. 끊임없이 변화하는 세상에서 어떻게 리더십을 발휘할 준비를 하고 계십니까? 기술 역량을 향상시키는 것은 더 이상 선택이 아니라 의무입니다. 하지만 명심하십시오. 이것은 단지 시작일 뿐입니다. 그 어느 때보다 기계를 넘어 우리를 특별하게 만드는 요소, 즉 이해하고, 적응하고, 영감을 주는 능력에 투자하는 것이 중요합니다. 지금은 더 깊은 차원의 무언가를 개발해야 할 때입니다. 모든 차원의 카리스마, 사람들을 연결하는 감성 지능, 진정한 관계를 구축하는 사회적 지능, 복잡한 상황을 헤쳐나갈 수 있게 해주는 상황적 지능, 이러한 것들이야말로 변화하는 세상에서 단순히 살아남는 것을 넘어 번영하고자 하는 리더를 차별화하는 요소입니다. 결국 기술은 우리를 인간답게 만드는 것을 제외한 거의 모든 것을 모방할 수 있기 때문입니다.
우리가 만들어가는 세상에서 모두의 최우선 과제는 분명해야 합니다. 바로 감성 지능을 개발하는 것입니다. 그리고 여기서 중요한 점은 감성 지능은 소수의 행운아에게만 주어진 재능이 아니라는 것입니다. 배우고, 향상시키고, 최고의 경쟁 우위로 만들 수 있습니다. 모든 것은 향상하겠다는 결심에서 시작됩니다. 이 능력을 기르는 것은 사치가 아닙니다. 그것은 필수적인 요소입니다. 영감을 주고 변화를 이끌어내는 리더와 그렇지 못한 리더를 구분 짓는 요소이기도 합니다. 기계가 더 많은 일을 하지만 감정은 덜 느끼는 세상에서, 감정적으로 소통하는 기술을 터득한 사람들은 언제나 없어서는 안 될 존재일 것입니다.
궁극적으로 미래는 인공지능이나 감성 지능에만 국한된 것이 아닙니다. 이 두 가지 힘을 통합하는 방법을 아는 사람들의 것입니다. 기술을 숙달하면서도 인간미를 잃지 않는 리더들이야말로 이 새로운 시대의 진정한 주인공이 될 것입니다.
Revna의 CEO인 에릭 마차도 작성
