Pochi settori sono cresciuti così rapidamente come il settore della vendita al dettaglio di alimentari in Brasile. La combinazione di pressione inflazionistica, ripresa del potere d'acquisto e progressi tecnologici ha trasformato non solo il profilo del consumatore, ma anche le strategie delle aziende. L'impatto è visibile in formati come grossisti, negozi di convenienza e marketplace digitali, che oggi plasmano gli acquisti di alimentari nel paese.
Secondo lo studio State of Grocery 2024 di McKinsey, la quota dei discount all'ingrosso nel fatturato del settore è aumentata dal 27% al 46% in sei anni. Nel frattempo, i ipermercati hanno perso spazio, rappresentando solo l'11% del mercato attuale.
Andrea Eboli, stratega aziendale con oltre 25 anni di esperienza, fondatore e CEO del Corporate Solutions WorkshopEDR, evidenzia l'impatto di questi cambiamenti. Il commercio al dettaglio è in continua evoluzione. La segmentazione del consumo è una risposta alle esigenze emergenti: risparmiare su ciò che è essenziale e investire in ciò che porta convenienza o piacere», spiega.
Espansione dei grossisti e del loro nuovo pubblico
Gli atacarejos hanno guadagnato popolarità combinando prezzi accessibili con un'esperienza di acquisto orientata al risparmio. Oggi sono presenti anche nelle aree urbane, attirando consumatori delle classi media e alta. Le reti regionali si sono anche migrate a questo formato, ampliando ulteriormente la presenza sul mercato.
Secondo Andrea Eboli, la permanenza del modello va oltre i prezzi. "Il atacarejo è riuscito a rompere con lo stigma di essere esclusivo per acquisti in grande quantità. Molti consumatori lo utilizzano per il rifornimento, per la percezione di rapporto qualità-prezzo nei prodotti di uso quotidiano", analizza.
Nel suo studio più recente, pubblicato alla fine del 2024, McKinsey indica che la fidelizzazione è la prossima sfida. Per mantenere la crescita, le grandi reti stanno investendo in programmi di punti, miglioramenti logistici e nella varietà di prodotti.
Reti regionali e gourmetizzazione
Anche le catene regionali mostrano forza, con una crescita media annua del 20% tra i 20 principali rivenditori più piccoli. Investendo nella personalizzazione, questi gruppi sono riusciti a soddisfare nicchie specifiche, bilanciando prodotti popolari e premium.
“Oggigiorno i consumatori cercano esperienze complete e un inventario vario. Le catene regionali comprendono l'importanza delle alleanze con i fornitori locali per offrire freschezza ed esclusività, il che rafforza la fedeltà dei clienti e crea un senso di comunità, aiutando le aziende locali", sottolinea Eboli.
Un esempio è la crescente domanda di negozi gourmet, con un focus su alimenti freschi e categorie premium. Questi spazi hanno attratto clienti di profilo più sofisticato, rafforzando la partecipazione di questo segmento, che già rappresenta il 30% del mercato dei supermercati.
La comodità come vantaggio competitivo
Un altro punto è il boom dei negozi di convenienza, che hanno aggiunto quasi 1.000 nuove unità nel 2024, soprattutto nelle aree metropolitane. Oltre ad essere vicine al consumatore, si distinguono per il modello omnicanale, che integra acquisti in presenza e digitali.
Con la routine accelerata, la comodità è diventata una priorità. Se questa realtà già si manifestava, è diventata ancora più tangibile nel post-pandemia, con i consumatori ormai abituati a ricevere a casa una gamma sempre più ampia di prodotti. "Piccole spese risolvono situazioni come prendere uno spuntino veloce vicino al lavoro o comprare un ingrediente mancante tramite l'app del mercato del quartiere," commenta Andrea Eboli.
Per le aziende, ciò evidenzia l'importanza di comprendere i piccoli intervalli del consumatore e di investire in integrazioni tecnologiche e geolocalizzazione. Questi comportamenti mostrano che il consumatore valorizza il tempo e la praticità, aprendo la strada a innovazioni nella logistica e nelle offerte segmentate. Questa è una visione importante per i manager che cercano di distinguersi sul mercato, aggiunge.
L'ingresso dei negozi nei marketplace e nelle app di consegna rafforza questa tendenza. Le reti di supermercati, ad esempio, offrono opzioni di ritiro rapido o consegna in pochi minuti, soddisfacendo le urgenze quotidiane. Questa fusione tra negozio fisico e digitale sta creando esperienze che riducono il tempo impiegato dal consumatore, senza rinunciare alla varietà e alla qualità.
Integrazione dei canali e futuro del settore
Il commercio elettronico alimentare è ancora di piccola partecipazione, ma cresce rapidamente. Nel 2024, oltre sette milioni di famiglie hanno fatto acquisti online nel settore. Reti che investono nell'omnicanalità, come strumenti di ricerca e consegna personalizzati, aumentano le loro possibilità di guidare il mercato.
Andrea Eboli riprende la direzione del retail. C'era una volta in cui il consumo di alimenti si limitava agli acquisti in negozio. La strategia vincente è integrare convenienza, risparmio ed esperienza. Sempre più, i consumatori apprezzano l'accesso a diversi canali, sia in negozio che tramite cellulare. Chi investe nel comprendere queste preferenze sarà preparato per il futuro, conclude.
