Il Brasile sta vivendo una crisi di salute mentale sul lavoro senza precedenti. Secondo i dati ufficiali del Ministero della Previdenza Sociale, solo nel 2024, l'Istituto Nazionale della Previdenza Sociale (INPS) ha ricevuto 472 mila richieste di congedo per disturbi mentali e comportamentali. L'ansia guida le motivazioni, con 141.414 casi, seguita dagli episodi depressivi (113.604).
L'allerta si intensifica con i dati recenti presentati dal Ministero Pubblico del Lavoro (MPT) e dall'Organizzazione Internazionale del Lavoro (OIT) in Brasile: le assenze legate alla salute mentale sono aumentate del 134% tra il 2022 e il 2024. Tra i principali motivi ci sono reazioni allo stress (28,6%), ansia (27,4%) e depressione ricorrente (8,46%).
Per la dottoressa Lilian Gontijo, specialista in Medicina di Famiglia e Comunità presso l'Ospedale delle Cliniche dell'UFMG, con formazione anche in Geriatria e Gerontologia, e che opera con un approccio funzionale integrativo, questi numeri riflettono il crollo di un modello di vita basato sulla superesigenza e sulla disconnessione dalle reali esigenze del corpo. "Viviamo in una cultura di iperproduttività, con confini sempre più sfocati tra lavoro e vita privata." afferma.
Secondo lei, lo stress cronico si manifesta in tutto l'organismo: da alterazioni ormonali e digestive a sintomi neurologici ed emotivi. Dolori muscolari persistenti, disturbi del sonno, irritabilità, palpitazioni, fallimenti cognitivi, bassa immunità e irregolarità mestruali sono segnali comuni, ma spesso trattati isolatamente, spiega. Il problema è che il corpo sta gridando su più fronti contemporaneamente.
Nell'approccio Integrativo, la cura inizia con un ascolto dettagliato, una anamnesi che valuta il percorso del paziente e indagini di laboratorio che cercano evidenze di infiammazione, disfunzione ormonale, disregolazione del cortisolo e impatto sulla microbiota intestinale. Lo stress è biochimico, emotivo e comportamentale allo stesso tempo. L'approccio integrativo ci permette di vedere queste sfaccettature insieme e di agire prima che si trasformino in una malattia cronica, afferma.
Dottoressa Lilian sottolinea che molti pazienti si rendono conto di essere malati a causa dello stress solo quando ricevono la diagnosi di qualcosa di più grave — come un quadro autoimmune, una sindrome metabolica o un episodio depressivo invalidante. Queste malattie non compaiono dal nulla. Vengono costruite giorno dopo giorno da uno stile di vita che ignora i segnali sottili.
Come identificare i segnali prima che il corpo crolli?
Costante irritabilità, insonnia, apatia, difficoltà di concentrazione, dolori ricorrenti e alterazioni digestive persistenti non sono solo segni di stanchezza — sono avvertimenti fisiologici che l'organismo è sotto sovraccarico. "Molte persone pensano che sia normale vivere stanchi o dormire male, ma questi sintomi sono la punta dell'iceberg. Il corpo sta cercando di comunicare che qualcosa non va nell'asse," spiega la Dottoressa. Lilian. Sensazione di "mente accelerata", calo delle prestazioni sul lavoro, immunità bassa, pressione alta e alterazioni ormonali meritano anche attenzione, soprattutto quando diventano frequenti.
Secondo la dottoressa, quando il paziente cerca aiuto ancora ai primi segni, le possibilità di reversibilità sono molto maggiori. Nella Medicina Funzionale Integrativa riusciamo a intervenire prima che questo sovraccarico evolva in malattie più gravi. Lo stress cronico è silenzioso, ma profondamente disturbante. Riconoscere i segnali e agire con consapevolezza è un gesto di cura — e, molte volte, l'inizio di un cambiamento di vita.
