Hæstiréttur Brasilíu (STF) mun ákveða, í máli sem hefur almennar afleiðingar, hvort markaðstorg og fyrirtæki sem miðla greiðslum geti verið ábyrg fyrir innheimtu ICMS (söluskatts ríkisins) af sölu þriðja aðila þegar seljandi vanrækir að gefa út reikning eða brýtur gegn lagaskyldum. Samkvæmt fjármálaráðuneyti Rio de Janeiro gæti þessi ráðstöfun skapað allt að 5 milljarða randa í viðbótartekjur á ári fyrir ríkið. Þrátt fyrir möguleika á aukinni skattheimtu í hverju ríki fyrir sig er tillagan skoðuð með varúð, þar sem hún gæti leitt til mikils kostnaðar á stafrænum kerfum, flutt áhættu sem upphaflega myndi falla á seljendur og opnað dyrnar fyrir hvert ríki til að setja sínar eigin reglur, skapað lagalega óvissu og hindrað rekstur fyrirtækja um allt land.
Skortur á lagalegum grunni fyrir því að úthluta þessari ábyrgð sýnir að ríki, jafnvel undir réttlætanlegum forsendum, hafa verið að færa eftirlitsskyldur sínar yfir á skattgreiðendur. Þetta hefur bein áhrif á kostnað kerfa við að uppfylla reglugerðir, sérstaklega þar sem margir starfa á landsvísu eða jafnvel á heimsvísu. „Málið hefur verið meðhöndlað á einfaldan hátt frá eftirlitssjónarmiði, með skýrri tilfærslu eftirlitsbyrðinnar á markaðstorg sem í mörgum tilfellum eru ekki einu sinni skattgreiðendur ICMS,“ segir Felipe Wagner de Lima Dias, meðeigandi sem ber ábyrgð á skattamálum hjá lögmannsstofunni Marcos Martins Advogados.
Samkvæmt sérfræðingnum verður að huga að þremur helstu hugsanlegum áhrifum þessarar hreyfingar:
- Lagalegar og reglufylgniáskoranir – Hæstiréttur Sambandsríkisins þarf að taka til greina hvort löggjöf fylkisins hafi grundvöll til að draga markaði til ábyrgðar. Ef hún stefnir í þessa átt væri nauðsynlegt að setja samræmda landsstaðla til að forðast lagalega óvissu og óhóflegan kostnað. Einnig mætti krefjast lágmarksreglufylgnistaðla, eins og þegar gerist í öðrum skattaendurskoðunartilfellum.
- Áhrif á viðskiptamódel og samkeppnishæfni – Þó að ekki sé búist við að ákvörðunin muni breyta öllu hagkerfi rafrænna viðskipta, gæti hún aukið kostnað og gjöld sem kerfin innheimta, sem þurfa að fjárfesta í eftirlitskerfum og herða skráningar- og notkunarreglur. Þetta gæti dregið úr aðgangi að stafrænu umhverfi fyrir lítil og meðalstór seljendur, sérstaklega þá sem eru með minna skipulagða starfsemi.
- Kostnaður við reglufylgni og sveigjanleiki í atvinnulífinu – Ef ábyrgð kemur upp verður jafnvægið milli tekjuöflunar og skilvirkni að koma frá sjálfvirkni og tæknilegum lausnum. Pallar geta fjárfest í gervigreindarkerfum og samþættingu skattgagna til að fylgjast með reikningum, staðfesta skráningar og draga úr áhættu á ábyrgð. Án þessa tæknilega stuðnings er hætta á aukinni skriffinnsku og tapi á sveigjanleika sem einkennir rafræn viðskipti.
Úrskurður Hæstaréttar gæti verið tímamótaáfangi fyrir reglugerðir um rafræn viðskipti í Brasilíu. Þótt hann geti aukið réttaröryggi og samræmi vekur hann einnig áhyggjur af auknum kostnaði, aðgangshindrunum fyrir seljendur og flækjustigi í rekstri markaða.
„Hlutverk markaðarins hefur alltaf verið að færa seljendur og kaupendur nær hvor öðrum í stafrænu umhverfi. Þó að þessar gerðir hafi þróast til að bjóða upp á þjónustu eins og sendingarkostnað, greiðslumáta og jafnvel skattaverkfæri, þá gerir það þá ekki sameiginlega ábyrga fyrir sköttum þriðja aðila, rétt eins og verslunarmiðstöð ber ekki ábyrgð á sköttum leigjenda sinna,“ segir Dias.
