Þó að margir eigendur lítilla fyrirtækja eigi erfitt með að halda einu fyrirtæki gangandi, hafa aðrir þegar skilið að fjölbreytni getur verið lykillinn að vexti. Algengasta mistökin eru að trúa því að stækkun krefjist mikillar upphafsfjárfestingar, þegar í raun er rétt stefna meira virði en nokkur fjárfesting. Raphael Mattos, frumkvöðull, fjárfestir og sérfræðingur í sérleyfum, útskýrir hvernig eigendur lítilla fyrirtækja geta margfaldað tekjustrauma sína án þess að skerða upprunalegan rekstur og hvers vegna þeir sem ekki læra þessa rökfræði eiga á hættu að detta aftur úr.
„Frumkvöðlastarfsemi í röð er ekki lúxus fyrir þá sem hafa peninga aflögu. Hún snýst um að lifa af fyrir þá sem vilja halda sér í bransanum. Þeir sem veðja öllu á eitt fyrirtæki eiga á hættu að sjá áralanga vinnu molna niður í kjölfar kreppu, markaðsbreytinga eða nýsköpunarsamkeppni. Að stækka þýðir ekki að opna mörg fyrirtæki á sama tíma, heldur að byggja upp snjallt líkan þar sem eitt fyrirtæki styrkir hitt og býr til sjálfstyrkandi vistkerfi sem vex á sjálfbæran hátt,“ segir Mattos.
Eigandi bílaþvottastöðvar sem tekur eftir vaxandi eftirspurn eftir bílaþrifum getur bætt þessari þjónustu við án mikillar fjárfestingar. Lítill veitingastaður með trygga viðskiptavini getur sett á markað frystingarlínu eða selt einstök krydd. Rakari sem skilur hvað viðskiptavinir hans neyta getur búið til sitt eigið vörumerki af vörum fyrir karla. Handsnyrtifræðingur sem byggir upp tryggð viðskiptavina getur boðið upp á netnámskeið í aðferðum við að lengja neglur. Eigandi ritföngaverslunar getur bætt við hraðprentun og prentþjónustu eftir þörfum. Í öllum þessum tilfellum er leyndarmálið ekki að stofna nýtt fyrirtæki frá grunni, heldur að nýta núverandi viðskiptavini og innviði til að afla nýrra tekna.
„Sérhver eigendur lítilla fyrirtækja þurfa að spyrja sig einnar spurningar: Er ég að selja allt sem viðskiptavinurinn minn gæti keypt af mér? Margir frumkvöðlar takmarka hagnað sinn vegna þess að þeir gera sér ekki grein fyrir því að einhver sem treystir nú þegar þjónustu þeirra eða vöru er tilbúinn að kaupa meira. Og það er fyrsta skrefið í að stækka án þess að þurfa stóra fjárfestingu,“ bendir Mattos á.
Önnur nauðsynleg stefna til að byggja upp fyrirtæki í röð án þess að taka áhættu er að dreifa rekstri. Eigendur lítilla fyrirtækja sem miðstýra öllu enda með því að verða stærsti flöskuhálsinn fyrir eigin vöxt. Til að stækka er nauðsynlegt að byggja upp endurtakanlegar ferla, úthluta verkefnum og búa til kerfi þar sem fyrirtækið starfar án þess að eigandinn þurfi að vera viðstaddur allan tímann. „Ef verkefni þitt er 100% háð þér, þá er það ekki fyrirtæki, heldur dulbúið starf,“ varar Mattos við.
Auk þess að auka fjölbreytni í vörum og þjónustu innan sama fyrirtækis eru tækifæri til útrásar með líkönum eins og leyfisveitingum og einfölduðum kosningarétti. Margir litlir frumkvöðlar eru þegar með farsælan rekstur sem hægt væri að endurtaka á öðrum stöðum með mun minni fjárfestingu en ímyndað var. Lykilmunurinn liggur í því að skipuleggja líkan sem aðrir geta fylgt án þess að það komi niður á gæðum afhendingarinnar.
„Hugarfar eigenda lítilla fyrirtækja þarf að breytast. Margir telja að raðfrumkvöðlastarfsemi sé aðeins fyrir milljónamæringa, en í raun eru það eigendur lítilla fyrirtækja sem njóta mests góðs af þessari stefnu. Þeir sem læra að stækka, auka fjölbreytni og skipuleggja ferla vaxa á sjálfbæran hátt og vernda sig einnig gegn kreppum og markaðssveiflum,“ segir Mattos að lokum.
