ईएसजी (पर्यावरण, सामाजिक और शासन) मानदंड वैश्विक स्तर पर एक स्थायी और सामाजिक रूप से जिम्मेदार कॉर्पोरेट प्रथाओं के लिए दिशानिर्देशों के रूप में प्रमुखता प्राप्त कर रहे हैं। भविष्य को अधिक स्थायी बनाने में इसकी अनिवार्य भूमिका के बावजूद, इन मानदंडों का उपयोग देशों या आर्थिक ब्लॉकों द्वारा संरक्षणवादी उपायों के लिए कैसे किया जा सकता है, इस पर चर्चा बढ़ रही है।
ईएसजी एक मानकों का समूह के रूप में उभरा है जो स्थायी और नैतिक दृष्टिकोण से व्यवसाय संचालन का मूल्यांकन करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। ईएसजी प्रथाओं को अपनाने वाली कंपनियां पर्यावरणीय प्रभावों को कम करने, सामाजिक समानता को बढ़ावा देने और पारदर्शी शासन बनाए रखने के लिए प्रतिबद्ध हैं। इन मानदंडों को निवेशकों, सरकारों और वित्तीय संस्थानों द्वारा जोखिम और दीर्घकालिक प्रदर्शन के मूल्यांकन के मानक के रूप में व्यापक रूप से अपनाया गया है।
हालांकि, जैसे ही ESG मानक मजबूत होते हैं, देशों के बीच उनके अनुप्रयोग में असमानता की चिंता उत्पन्न हो रही है, विशेष रूप से विकसित और उभरती अर्थव्यवस्थाओं के बीच। मानकों में असमानता की कमी छुपी व्यापार बाधाएँ पैदा कर सकती है, जिससे ESG आवश्यकताओं के प्रति अधिक अनुकूलन क्षमता वाले देशों की कंपनियों को प्रतिस्पर्धात्मक नुकसान हो सकता है।
एक विचार के लिए, विश्व व्यापार संगठन (डब्ल्यूटीओ) की एक रिपोर्ट ने G20 देशों की संरक्षणवादी उपायों के बढ़ते हुए विकास को उजागर किया। इस वर्ष, आयात प्रतिबंधों के तहत कवर किए गए व्यापार का मूल्य लगभग 2 ट्रिलियन अमेरिकी डॉलर अनुमानित किया गया था, जो विश्वव्यापी आयात का 9.4% है। इसके अलावा, प्रतिबंधों ने एक वर्ष में लगभग 230.8 अरब अमेरिकी डॉलर के माल के निर्यात को कवर किया, जो विश्व के निर्यात का 0.9% है।
देश पर्यावरणीय चिंताओं का हवाला देते हुए व्यापारिक बाधाओं जैसे टैरिफ और आयात प्रतिबंध लगाने के लिए ESG के पर्यावरणीय मानदंडों का उपयोग कर सकते हैं। हाल ही में एक उदाहरण Carrefour के मुख्यालय का मामला था, जिसने अपने फ्रांस के सुपरमार्केटों में मर्कोसुर से मांस आयात पर प्रतिबंध लगाने के लिए पर्यावरणीय मुद्दों का हवाला दिया। पर्यावरण मानदंड का उपयोग फ्रांस में बड़े आर्थिक मुद्दों के लिए एक बहाना हो सकता है, विशेष रूप से स्थानीय किसानों के संदर्भ में, जिन्हें अपने व्यवसायों को चलाने के लिए बहुत सब्सिडी की आवश्यकता होती है। तो, सवाल यह है: क्या यह पर्यावरणीय मुद्दा है या आर्थिक संरक्षणवाद का मामला?
विकासशील देश अक्सर अधिक विकसित अर्थव्यवस्थाओं द्वारा लगाए गए ESG मानकों को पूरा करने में कठिनाई का सामना करते हैं (इसका मतलब यह नहीं है कि ये मानदंड मानवता के लिए आवश्यक नहीं हैं)। यह वैश्विक बाजारों तक पहुंच को सीमित कर सकता है, यदि ये देश आवश्यक पर्यावरण मानदंडों को पूरा करने के लिए आवश्यक निवेश नहीं करते हैं। ईएसजी के मुद्दों में ऊंचाई हासिल करना बहुत महत्वपूर्ण है और विकासशील देशों को इसे गंभीरता से लेना चाहिए।
इस बीच, पर्यावरणीय मानदंडों का उपयोग एक बहाना के रूप में किया जाता है ताकि वाणिज्यिकरण न किया जाए, जो एक आर्थिक और राजनीतिक उपकरण के रूप में कार्य करता है ताकि स्थानीय उत्पादन की रक्षा की जा सके, विशेष रूप से जब वह अपने आप टिक नहीं सकता है, बल्कि जीवित रहने के लिए उच्च सब्सिडी पर निर्भर है। यह दर्शाता है कि विकसित देशों के आर्थिक क्षेत्रों का एक कृत्रिम और अस्वस्थ वातावरण मौजूद है। इसके अलावा, यदि ESG मानदंड संरक्षणवाद के उपकरण के रूप में देखे जाते हैं, तो उनकी वैधता पर सवाल उठ सकता है। यह दीर्घकालिक स्थायी प्रथाओं को अपनाने में और भी निराश कर सकता है।
प्रदूषणकारी उपयोग से बचने के लिए, ESG को एक संरक्षणात्मक उपकरण के रूप में उपयोग करने से बचने के लिए, वैश्विक मानकों का समन्वित विकास करना महत्वपूर्ण है। जैसे कि विश्व व्यापार संगठन और इंटरनेशनल कंसिल ऑफ इंटरग्रेटेड रिपोर्टिंग जैसी संस्थाएँ, विभिन्न देशों की आर्थिक वास्तविकताओं को ध्यान में रखते हुए वैश्विक मानदंड बनाने में केंद्रीय भूमिका निभा सकती हैं।
हालांकि ESG मानदंड अधिक टिकाऊ और जिम्मेदार विकास की खोज में एक महत्वपूर्ण प्रगति का प्रतिनिधित्व करते हैं (या बेहतर कहें, ग्रह की स्वयं की अस्तित्व), उनके उपकरण के रूप में संरक्षणवादी उपकरण के रूप में उपयोग करने से वैश्विक व्यापार और ESG प्रथाओं की विश्वसनीयता के लिए जोखिम होते हैं। इन चुनौतियों का सामना वैश्विक मानकीकृत मानकों और अंतरराष्ट्रीय संवादों को बढ़ावा देकर किया जा सकता है, जिससे नकारात्मक प्रभावों को कम किया जा सके और ESG को ग्रह के भविष्य के लिए एक सकारात्मक शक्ति बनाए रखा जा सके।
