קריטריוני ESG (סביבה, חברתי וממשלתית) זכו להדגשה עולמית כקבוצה של הנחיות לפרקטיקות תאגידיות ברות קיימא ואחראיות חברתית. למרות החשיבות הבלתי מעורערת שלה בקידום עתיד בר קיימא יותר, הדיון על איך קריטריונים אלה יכולים לשמש כהצדקה לצעדים הגנתיים מצד מדינות או גושים כלכליים הולך ומתרקם
ה-ESG צמח כסט של סטנדרטים שנועדו להעריך את הפעולות העסקיות מנקודת מבט בת קיימא ואתית. חברות המאמצות פרקטיקות ESG מתחייבות למזער השפעות סביבתיות, לקדם שוויון חברתי ולשמור על ממשלה שקופה. קריטריונים אלה אומצו באופן נרחב על ידי משקיעים, ממשלות ומוסדות פיננסיים כפרמטר להערכת סיכונים וביצועים לטווח ארוך
עם זאת, כשהסטנדרטים של ESG מתייצבים, עולות דאגות לגבי היישום הבלתי שווה שלה בין מדינות, במיוחד בין כלכלות מפותחות וצומחות. חוסר האחידות בקריטריונים יכול ליצור מחסומים מסחריים מחופשים, מייצרת חיסרון תחרותי עבור חברות במדינות עם יכולת גבוהה יותר להסתגל לדרישות ESG
כדי לקבל מושג, דו"ח של ארגון הסחר העולמי (WTO), חשף עלייה בצמיחה של אמצעים הגנתיים במדינות החברות ב-G20. בשנה הזו, הערך של הסחר המכוסה במגבלות ייבוא בתוקף הוערך בכ-2 טריליון דולר, מייצג 9,4% מהייבוא העולמי. בנוסף לכך, המגבלות כיסו בשנה אחת סכום מוערך של 230 דולר,8 מיליארד ביצוא סחורות, מה מייצג 0,9% מהייצוא בעולם
המדינות יכולות להשתמש בקריטריונים סביבתיים של ESG כדי להצדיק את הטלת המגבלות המסחריות, כיצד תעריפים ומגבלות על ייבוא, טוען דאגות סביבתיות. דוגמה עדכנית היא המקרה של חברת האם של קארפור, שהעלתה סוגיות סביבתיות כדי לאסור את ייבוא הבשר מהמרקוסול לסופרמרקטים שלה בצרפת. שימוש בקריטריון הסביבתי עשוי היה להיות תירוץ לשאלות כלכליות גדולות יותר שהתרחשו בצרפת, בעיקר בכל הנוגע לחקלאים המקומיים, שזקוקים לסבסוד רב כדי לשמור על העסק שלהם פועל. אז, נשאלת השאלה: האם מדובר בשאלה סביבתית או בהגנה כלכלית
המדינות המתפתחות לעיתים קרובות מתמודדות עם קשיים לעמוד בסטנדרטים ESG המוטלים על ידי כלכלות מתקדמות יותר (זה לא אומר שהקריטריונים הללו אינם חיוניים לאנושות). זה יכול להגביל את הגישה לשווקים גלובליים, אם המדינות הללו לא יבצעו את ההשקעות הנדרשות כדי לעמוד בדרישות הסביבתיות. להעלות את הרף בנושאי ESG הוא מאוד חשוב והמדינות המתפתחות צריכות לקחת את זה ברצינות
בינתיים, השימוש בקריטריונים סביבתיים כתירוץ לאי מסחר מתבצע ככלי כלכלי ופוליטי כדי להגן על הייצור המקומי, בעיקר, כאשר היא לא יכולה להתקיים לבד, אבל זה תלוי במענקים גבוהים כדי לשרוד. מה שמעיד על קיומו של סביבה מלאכותית ולא בריאה של נישות כלכליות במדינות המפותחות. בנוסף, אם הקריטריונים של ESG יתפסו ככלים של הגנה על התעשייה, החוקיות שלה עשויה להיות מוטלת בספק. זה יכול להרתיע עוד יותר את האימוץ של פרקטיקות ברות קיימא בטווח הארוך
כדי למנוע שימוש לרעה ב-ESG ככלי הגנה, חשוב לפתח סטנדרטים גלובליים מתואמים. מוסדות כמו ארגון הסחר העולמי ומועצת הדיווחים המשולבים הבינלאומית, יכולים למלא תפקיד מרכזי ביצירת קריטריונים אוניברסליים שיתחשבו במציאות הכלכלית של מדינות שונות
אם כי הקריטריונים ESG מייצגים התקדמות משמעותית בחיפוש אחר פיתוח יותר בר קיימא ואחראי, ההישרדות עצמה של הפלנטה, ההשתמשות שלך ככלי הגנה מציגה סיכונים למסחר הגלובלי ולמהימנות של פרקטיקות ESG. במענה לאתגרים אלה באמצעות סטנדרטים גלובליים מתואמים וקידום דיאלוגים בינלאומיים, אפשר להקל על ההשפעות השליליות ולהבטיח שה-ESG ימשיך להיות כוח חיובי לעתיד כדור הארץ
