ESG (પર્યાવરણીય, સામાજિક અને શાસન) માપદંડોએ ટકાઉ અને સામાજિક રીતે જવાબદાર કોર્પોરેટ પ્રથાઓ માટે માર્ગદર્શિકાના સમૂહ તરીકે વૈશ્વિક સ્તરે મહત્વ મેળવ્યું છે. વધુ ટકાઉ ભવિષ્યને પ્રોત્સાહન આપવામાં તેમના નિર્વિવાદ મહત્વ હોવા છતાં, દેશો અથવા આર્થિક જૂથો દ્વારા સંરક્ષણવાદી પગલાંને ન્યાયી ઠેરવવા માટે આ માપદંડોનો ઉપયોગ કેવી રીતે કરી શકાય તે અંગે ચર્ચા વધી રહી છે.
ESG ટકાઉ અને નૈતિક દ્રષ્ટિકોણથી કોર્પોરેટ કામગીરીનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે રચાયેલ ધોરણોના સમૂહ તરીકે ઉભરી આવ્યું છે. ESG પ્રથાઓ અપનાવતી કંપનીઓ પર્યાવરણીય અસરોને ઘટાડવા, સામાજિક સમાનતાને પ્રોત્સાહન આપવા અને પારદર્શક શાસન જાળવવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે. લાંબા ગાળાના જોખમો અને કામગીરીનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે આ માપદંડોને રોકાણકારો, સરકારો અને નાણાકીય સંસ્થાઓ દ્વારા વ્યાપકપણે અપનાવવામાં આવ્યા છે.
જોકે, જેમ જેમ ESG ધોરણો લોકપ્રિયતા મેળવી રહ્યા છે, તેમ તેમ દેશોમાં, ખાસ કરીને વિકસિત અને ઉભરતી અર્થવ્યવસ્થાઓ વચ્ચે તેમના અસમાન ઉપયોગ અંગે ચિંતાઓ ઊભી થાય છે. માપદંડોમાં એકરૂપતાનો અભાવ છુપાયેલા વેપાર અવરોધો બનાવી શકે છે, જે ESG જરૂરિયાતોને અનુકૂલન કરવાની વધુ ક્ષમતા ધરાવતા દેશોની કંપનીઓ માટે સ્પર્ધાત્મક ગેરલાભ પેદા કરી શકે છે.
તમને ખ્યાલ આપવા માટે, વિશ્વ વેપાર સંગઠન (WTO) ના એક અહેવાલમાં G20 દેશો દ્વારા સંરક્ષણવાદી પગલાંમાં વધારો થયો હોવાનું બહાર આવ્યું છે. તે વર્ષે, વર્તમાન આયાત પ્રતિબંધો દ્વારા આવરી લેવામાં આવેલા વેપારનું મૂલ્ય આશરે US$2 ટ્રિલિયન હોવાનો અંદાજ હતો, જે વૈશ્વિક આયાતના 9.4% છે. વધુમાં, પ્રતિબંધોએ એક વર્ષમાં અંદાજે US$230.8 બિલિયનના વેપાર નિકાસને આવરી લીધા હતા, જે વૈશ્વિક નિકાસના 0.9% છે.
દેશો પર્યાવરણીય ચિંતાઓને ટાંકીને, ટેરિફ અને આયાત પ્રતિબંધો જેવા વેપાર અવરોધો લાદવા માટે ESG પર્યાવરણીય માપદંડોનો ઉપયોગ કરી શકે છે. તાજેતરનું ઉદાહરણ કેરેફોરની પેરેન્ટ કંપનીનો હતો, જેણે ફ્રાન્સમાં તેના સુપરમાર્કેટમાં મર્કોસુર માંસની આયાત પર પ્રતિબંધ મૂકવા માટે પર્યાવરણીય ચિંતાઓનો ઉલ્લેખ કર્યો હતો. પર્યાવરણીય માપદંડોનો ઉપયોગ ફ્રાન્સમાં થતી મોટી આર્થિક સમસ્યાઓ માટે એક બહાનું હોઈ શકે છે, ખાસ કરીને સ્થાનિક ખેડૂતો સંબંધિત, જેમને તેમના વ્યવસાયો ચાલુ રાખવા માટે નોંધપાત્ર સબસિડીની જરૂર હોય છે. તો, પ્રશ્ન એ રહે છે: શું આ પર્યાવરણીય મુદ્દો છે કે આર્થિક સંરક્ષણવાદ?
વિકાસશીલ દેશો ઘણીવાર વધુ વિકસિત અર્થતંત્રો દ્વારા લાદવામાં આવેલા ESG ધોરણોને પૂર્ણ કરવામાં સંઘર્ષ કરે છે (આનો અર્થ એ નથી કે આ માપદંડો માનવતા માટે આવશ્યક નથી). જો આ દેશો જરૂરી પર્યાવરણીય માપદંડોને પૂર્ણ કરવા માટે જરૂરી રોકાણો નહીં કરે તો આ વૈશ્વિક બજારોમાં પ્રવેશને મર્યાદિત કરી શકે છે. ESG મુદ્દાઓ પર પ્રતિબંધ વધારવો મહત્વપૂર્ણ છે, અને વિકાસશીલ દેશોએ આને ગંભીરતાથી લેવું જોઈએ.
જોકે, બિન-વ્યાપારીકરણના બહાના તરીકે પર્યાવરણીય માપદંડોનો ઉપયોગ સ્થાનિક ઉત્પાદનને સુરક્ષિત રાખવા માટેનું એક આર્થિક અને રાજકીય સાધન છે, ખાસ કરીને જ્યારે તે પોતાને ટકાવી શકતું નથી અને ટકી રહેવા માટે ઉચ્ચ સબસિડી પર આધાર રાખે છે. આ વિકસિત દેશોમાં આર્થિક માળખામાં કૃત્રિમ અને બિનઆરોગ્યપ્રદ વાતાવરણ દર્શાવે છે. વધુમાં, જો ESG માપદંડોને સંરક્ષણવાદી સાધનો તરીકે જોવામાં આવે છે, તો તેમની કાયદેસરતા પર પ્રશ્ન ઉઠાવી શકાય છે. આ લાંબા ગાળાની ટકાઉ પ્રથાઓ અપનાવવાને વધુ નિરાશ કરી શકે છે.
સંરક્ષણવાદી સાધન તરીકે ESG ના દુરુપયોગને રોકવા માટે, સુમેળભર્યા વૈશ્વિક ધોરણો વિકસાવવા ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. વિશ્વ વેપાર સંગઠન અને આંતરરાષ્ટ્રીય સંકલિત રિપોર્ટિંગ કાઉન્સિલ જેવી સંસ્થાઓ વિવિધ દેશોની આર્થિક વાસ્તવિકતાઓને ધ્યાનમાં લેતા સાર્વત્રિક માપદંડો બનાવવામાં કેન્દ્રિય ભૂમિકા ભજવી શકે છે.
જ્યારે ESG માપદંડો વધુ ટકાઉ અને જવાબદાર વિકાસ (અથવા તેના બદલે, ગ્રહના અસ્તિત્વ) ના અનુસંધાનમાં એક મહત્વપૂર્ણ પગલું રજૂ કરે છે, ત્યારે સંરક્ષણવાદી સાધન તરીકે તેમનું સાધનીકરણ વૈશ્વિક વેપાર અને ESG પ્રથાઓની વિશ્વસનીયતા માટે જોખમો ઉભા કરે છે. સુમેળભર્યા વૈશ્વિક ધોરણો દ્વારા આ પડકારોનો સામનો કરીને અને આંતરરાષ્ટ્રીય સંવાદને પ્રોત્સાહન આપીને, નકારાત્મક અસરોને ઘટાડી શકાય છે અને ખાતરી કરી શકાય છે કે ESG ગ્રહના ભવિષ્ય માટે એક સકારાત્મક બળ બની રહે છે.
