En 2015, la trajectoire de Felipe Otoni a connu un tournant radical. À l'époque, il travaillait comme consultant pour une entreprise de protection de véhicules et était profondément impliqué dans la croissance de l'entreprise. Cependant, Felipe a constaté qu'il avait été trompé par ses supérieurs, découvrant qu'ils étaient impliqués dans des fraudes. C'est alors qu'il a décidé de quitter l'entreprise et le secteur dans lequel il travaillait. À seulement 25 ans, Felipe a quitté Maringá, dans le Paraná, et s'est installé à Vitória, dans l'Espírito Santo, à la recherche de nouvelles opportunités et d'un nouveau départ.
Pendant six mois, Felipe a travaillé dans le marketing numérique dans la capitale de Espírito Santo, aidant à recruter de nouveaux collaborateurs pour une entreprise de conducteurs de covoiturage. C'est à cette période qu'il a eu une révélation : les stratégies numériques qu'il utilisait pourraient être appliquées avec succès dans le secteur des ventes où il avait travaillé auparavant. Cette constatation l'a motivé à revenir à Maringá et à transformer son idée en réalité. Sans ressources propres, Felipe a emprunté 10 000 R$ à un collègue qui est devenu associé investisseur dans l'entreprise, est retourné à Maringá, a ouvert un bureau, investi 1 500,00 R$ et, en 2016, a fondé laSegSmart, une entreprise créée pour optimiser les processus de vente de produits et services en ligne pour toute personne ou entreprise souhaitant augmenter ses ventes.
Le premier produit de l'entreprise, leSegsmart Marketinga été créé pour maximiser les ventes grâce à un système de recommandations. Les entreprises peuvent enregistrer leurs produits et services, et toute personne –être un influenceur numérique ou quelqu'un d'ordinaire– pouvez indiquer ces produits. Dans cette démarche, tant le propriétaire de l'entreprise que l'indicateur en sortent gagnants : le premier avec plus de ventes, et le second avec une commission transparente et traçable. Au cours des quatre premières années d'exploitation, lorsque SegSmart agissait principalement comme un outil de Proteauto, une association de protection de véhicules à but non lucratif, l'outil a permis à l'entreprise de passer de 1 060 membres à plus de 8 000 membres. Aujourd'hui, ils sont 37 000.
En raison du succès, en 2018, le président de Proteauto a investi 10 000 R$ dans la SegSmart pour lancer une fonctionnalité supplémentaire, qui a dynamisé l'entreprise : ils ont alors créé la première application d'autovérification, où la personne elle-même, en suivant les instructions, prend des photos et les inclut dans l'outil. Cela a permis de tripler le nombre de ventes, passant de 50 en janvier à 150 en février. En 2020, l'entreprise a reconnu le potentiel élevé de ce marché et, en raison de la demande des entreprises, elle s'est dissociée de Proteauto, créant un plan d'abonnement mensuel à 169,00 R$.
D'ici la fin de cette année, l'objectif de SegSmart est de réaliser un chiffre d'affaires de 20 millions de reais et d'atteindre 1 million d'utilisateurs. L'optimisme est surtout dû au lancement deSegSmart Web Plus,une extension pour WhatsApp Web qui transforme la façon dont les clients gèrent leurs ventes. En optimisant la gestion des contacts, la solution permet au client d'envoyer des messages en masse, de créer des réponses rapides et personnalisées, de connecter le CRM et de gérer le pipeline de vente via WhatsApp Web. Avec un investissement initial de 200 000 R$, le nouvel outil a commencé à être testé en janvier 2023 et, encore en phase de MVP (Produit Minimum Viable, en portugais), a touché plus de huit mille personnes, qui ont téléchargé la fonctionnalité pour un test gratuit de trois jours. Parmi eux, 3 615 ont souscrit à l'outil qui coûte 59,00 R$ par mois, soit une conversion supérieure à 43 %.
D'un garçon de 14 ans à un futur multimillionnaire
Si le moment « eureka » de Felipe Otoni a été lors de la transition entre le rôle de vendeur et l'univers du marketing digital, le début entrepreneurial s'est manifesté dès le plus jeune âge, encore à l'adolescence. Fils de commerçants de la ville de Ponte Nova, dans le Minas Gerais, la première expérience d'Otoni a eu lieu à l'âge de 12 ans. Souhaitant une console de jeux vidéo, le père lui a conseillé de revendre des chaussettes et, avec le bénéfice, d'acheter son propre jeu. L'entreprise a réussi très bien et il a conquis plus de clients. Cependant, comme la pratique interférer avec les études, le père a ordonné d'arrêter. À 14 ans, il a commencé à laver des voitures. Il a commencé avec le véhicule de la famille et s'est étendu au voisinage. À 16 ans, il a commencé à travailler dans le service financier d'une entreprise de construction.
Le temps de contrat signé, qu'il a obtenu chez le constructeur, a duré peu de temps. Souhaitant déménager à Maringá, la ville natale de sa petite amie de l'époque, il a décidé de chercher une alternative qui lui offrirait plus de flexibilité pour travailler. Il est devenu consultant chez Serasa Experian à 19 ans et a commencé à vendre des solutions aux entreprises endettées. Il a déménagé à Maringá en 2010 et, en 2012, a commencé à s'impliquer dans la vente de protections pour camions. Maintenant, avec un marché encore plus vaste et un potentiel énorme devant, son objectif est d'atteindre 490 millions de reais de chiffre d'affaires d'ici 2025, ainsi que d'élargir sa base à 10 millions de clients qui, grâce à la plateforme, croissent et génèrent plus de revenus en investissant moins. Prouvant qu'il est possible, face aux défis et aux déceptions, de construire un empire à partir de zéro avec détermination, innovation et une vision claire de l'avenir.
