José Caodaglio a décidé de se lancer dans l'entrepreneuriat à 47 ans, après une brillante carrière de cadre dirigeant au sein de géants comme Oracle et SAP. Au lieu de suivre le parcours classique des startups, il a créé ColmeIA, misant sur une combinaison d'expertise technique et d'audace entrepreneuriale. Il lui a fallu quatre années sans revenus, trois réorientations stratégiques et d'innombrables ajustements pour perfectionner son modèle : une plateforme complète de service client digital. « Sans surprise, la levée de fonds est intervenue précisément au moment où nous n'en avions plus besoin. Mais elle a été cruciale, tant pour une validation de marché approfondie que pour nous permettre de prendre davantage de risques et de viser une croissance plus rapide. »
Le déclic s'est produit lorsqu'il a constaté que, malgré le développement des outils numériques de service client, l'expérience utilisateur restait inefficace. « Même avec les grandes plateformes, le client n'était pas bien servi. J'ai remarqué des erreurs simples que je pouvais corriger. J'ai alors compris que je pouvais y remédier et offrir un service supérieur à celui de la concurrence. J'aime prendre l'exemple d'une voiture climatisée. On ne se rend compte de son utilité qu'une fois qu'on en est équipé. J'y ai vu une opportunité évidente : faire mieux, à notre façon, grâce à une technologie intelligente conçue de A à Z », explique-t-il.
C'est ainsi qu'est née l'IA modulaire de ColmeIA. José explique le fonctionnement de l'entreprise en le comparant à une consultation médicale : « Personne n'attend d'un médecin qu'il maîtrise toutes les disciplines médicales, car il ne serait compétent dans aucune. Or, c'est précisément ce que le marché attend de ses IA : toujours plus d'informations, donc toujours moins d'efficacité. C'est pourquoi nous avons créé un système multi-agents doté de différents profils spécialisés, et nous sommes les seuls à disposer de ce modèle d'orchestration. »
Grâce à ce modèle, l'entreprise a atteint une taille critique : 129 000 interactions avec le service client en 2021, 995 000 en 2022, 7,5 millions en 2023 et plus de 10 millions en 2024. Dès le premier semestre 2025, on prévoyait déjà plus de 10 millions d'interactions. Le tout avec une équipe d'environ 85 employés et un investissement financier unique de 25 millions de reais.
ColmeIA accompagne des entreprises de divers secteurs, tels que la santé, la franchise, la banque, la finance et le commerce de détail. Hôpitaux, réseaux de cliniques, franchiseurs et exploitants utilisent déjà l'IA de l'entreprise pour la prise de rendez-vous, la réservation d'examens, la facturation et les consultations automatisées. Le tout via WhatsApp, avec une intégration aux ERP et CRM. Parmi ses études de cas figure Banco Mercantil, une référence nationale en matière de transformation d'un canal de distribution en activité commerciale au Brésil.
Pour conforter José dans sa technologie, il a lancé le Défi ColmeIA : toute entreprise peut faire appel à un concurrent pour un projet pilote de 30 jours. Si le concurrent obtient de meilleurs résultats, le client conclut le contrat avec lui. Si ColmeIA remporte le défi, c’est elle qui signe le contrat. L’entreprise prend également en charge les frais du projet pilote, à condition que le client choisisse l’entreprise ayant obtenu les meilleurs résultats. « Cette initiative est née d’une expérience personnelle. L’idée est que les participants se mesurent les uns aux autres et démontrent pourquoi les entreprises devraient collaborer avec nos fournisseurs. C’est ainsi que nous prouvons concrètement l’efficacité de notre solution », explique-t-il.
Le présent et l'avenir
ColmeIA propose actuellement la version 5.0 de sa plateforme et a lancé de nouveaux modules dédiés aux agents, au marketing de la performance, à la gestion de la relation client (CRM), au service client vocal et aux paiements numériques. Son ambition est grande : devenir la plus grande entreprise technologique d’Amérique latine, sans dépendre de grands fonds internationaux, mais grâce à une véritable innovation, des résultats mesurables et une équipe hautement spécialisée. « Nous avons le courage de mettre notre plateforme à l’épreuve face à n’importe quel acteur national ou international, pourvu que la demande soit exigeante. Plus votre entreprise a besoin de services numériques, plus ColmeIA peut lui apporter de valeur ajoutée. »
« Le parcours a été long, intense et personnel. Créer une entreprise à presque 50 ans, après une vie stable, demande plus que du courage. Il faut croire en son idée et faire preuve de résilience face au refus. Aujourd'hui, avec le recul, je vois que chaque nuit blanche en valait la peine. Nous avons créé quelque chose de toutes pièces, quelque chose d'unique. Et cela change la vie de millions d'entreprises et de personnes », conclut José.
