Démarrer undémarrerC'est un parcours difficile qui exige non seulement une idée innovante, mais aussi la collaboration de personnes aux compétences complémentaires. Tout au long du parcours de votre startup, les collaborateurs seront essentiels au développement de la proposition de valeur que votre entreprise souhaite offrir au marché.
Cependant, au-delà des collaborateurs, il y a d'autres personnes indispensables à la croissance de votre startup : vos associés. Le choix des associés peut sembler quelque chose de simple, souvent intuitif, d'autres fois simplement pratique, mais ne vous y trompez pas : l'associé est un facteur déterminant dans le succès ou l'échec d'une startup.
Données de la plateforme PitchBook,Je souligne que 90 % des startups lancées l'année dernière ont fait faillite. Ainsi, un peu plus de 27 milliards de dollars de capital-risque ont été investis dans 3 200 startups qui ont fait faillite en 2023, selon l'étude. Donc, pour que votre startup n'entre pas dans cette statistique, choisir un bon associé est essentiel.
- Complémentarité des compétences
Le choix de partenaires avec des compétences complémentaires est indispensable pour le succès de toute startup. Alors qu'un associé peut être un génie de la technologie, l'autre peut avoir des compétences exceptionnelles en marketing ou en finance. Cette complémentarité permet à la startup d'aborder différents aspects de l'entreprise avec expertise, augmentant ainsi l'efficacité et l'efficience des opérations.
Considérez une startup technologique. Un associé peut être responsable du développement du produit, tandis que l'autre se concentre sur les stratégies de marché et la collecte de fonds. Cette division des responsabilités basée sur des compétences spécifiques garantit que tous les aspects critiques de l'entreprise soient gérés de manière efficace.
Un exemple en est le cas d'Airbnb. Les cofondateurs Brian Chesky et Joe Gebbia ont apporté des compétences complémentaires à l'entreprise. Chesky, avec sa formation en design, et Gebbia, avec son expertise en marketing et expérience utilisateur, se sont parfaitement complétés. Il s'est joint à eux Nathan Blecharczyk, un ingénieur en logiciel très compétent. Cette combinaison de compétences a été cruciale pour le développement d'une plateforme innovante et pour la création d'une marque reconnue mondialement.
- Alignement des valeurs et de la vision
Pour qu'un partenariat soit réussi, il est essentiel que les associés de la startup partagent des valeurs et une vision similaires. Des différences substantielles dans l'éthique du travail ou dans la direction stratégique peuvent causer des conflits nuisibles à la startup.
Les associés ayant des visions alignées ont tendance à mieux travailler ensemble, à prendre des décisions plus cohérentes et à naviguer à travers tous les défis liés au lancement, à la croissance et à l'expansion de la startup. Un alignement clair aide à définir la culture de l'entreprise dès le départ, ce qui tend à attirer des talents et des investisseurs partageant la même vision.
Une startup Quirky, fondée en 2009, est un exemple de comment le manque d'alignement entre associés peut conduire à l'échec. Quirky était une plateforme qui permettait aux inventeurs de soumettre des idées de produits, qui étaient ensuite développés et vendus par l'entreprise. Cependant, les associés avaient des visions divergentes sur la direction stratégique de l'entreprise. Alors qu'un associé voulait se concentrer sur une croissance rapide et la diversification des produits, l'autre croyait que l'organisation devrait se concentrer sur un nombre réduit de produits de haute qualité.
- Confiance et transparence
La confiance est la base de toute relation commerciale réussie. Donc, pour que votre startup prospère, les associés doivent avoir confiance. Les partenaires qui se font confiance peuvent déléguer des tâches plus efficacement, se concentrer sur leurs domaines de spécialisation respectifs et se sentir en sécurité dans leurs décisions.
La transparence dans les communications et les opérations est essentielle pour construire et maintenir cette confiance. Réunions régulières et discussions ouvertes sur l'état de l'entreprise, les défis et les opportunités sont des pratiques recommandées pour favoriser un environnement de confiance.
Un exemple réussi où la confiance entre les associés a été essentielle à la croissance de l'entreprise est le cas de WhatsApp. Une startup a été fondée par Jan Koum et Brian Acton en 2009. Koum et Acton avaient travaillé ensemble chez Yahoo! pendant près d'une décennie avant de fonder WhatsApp, ce qui leur a fourni une base solide de confiance mutuelle qui a aidé la startup à grandir et à devenir l'une des plus grandes applications de messagerie au monde.
- Résilience et soutien mutuel
Le chemin d'une startup est rempli de défis et de rebondissements. Une heure, votre entreprise peut être à un pas de décoller, et l'autre à un pas de fermer. Des partenaires résilients qui offrent un soutien mutuel sont plus susceptibles de surmonter ces obstacles. La résilience en équipe renforce la capacité de la startup à s'adapter aux changements et à continuer de croître.
En période de crise, des partenaires qui se soutiennent mutuellement peuvent faire la différence entre surmonter un obstacle ou l'effondrement de l'entreprise. Cette forte collaboration offre la force nécessaire pour persévérer et trouver des solutions innovantes.
L'histoire de Netflix est un excellent exemple de comment la résilience et le soutien mutuel entre associés peuvent conduire au succès. Fondée par Reed Hastings et Marc Randolph en 1997, Netflix a commencé comme un service de location de DVD par courrier. Au début des années 2000, l'entreprise a fait face à des défis importants, notamment la bulle des dot-com et une concurrence féroce de Blockbuster, le géant du secteur à l'époque.
Hastings et Randolph ont fait preuve d'une résilience et d'une capacité d'adaptation incroyables. En 2000, Hastings a suggéré de vendre la société à Blockbuster pour 50 millions de dollars, mais l'offre a été refusée. Au lieu de abandonner, ils ont pivoté le modèle commercial de Netflix vers la diffusion vidéo en 2007, anticipant un changement technologique qui transformerait la façon dont le contenu était consommé.
La résilience des fondateurs a été primordiale en période d'adversité. Ils sont restés concentrés sur l'innovation et l'adaptation aux changements du marché. Cette capacité à surmonter les obstacles et à continuer à évoluer a été un facteur clé de la croissance explosive de l'entreprise.
De plus, Hastings et Randolph ont offert un soutien mutuel dans les décisions stratégiques et opérationnelles, renforçant l'équipe et garantissant que l'organisation reste unie pendant les périodes de crise. Aujourd'hui, Netflix est l'un des leaders mondiaux du streaming vidéo, avec des millions d'abonnés dans le monde entier.
- Réseautage et ressources
Les partenaires connectés peuvent apporter des contacts précieux et des ressources à la startup. Cela inclut l'accès à des investisseurs potentiels, clients, mentors et partenaires stratégiques.
Les associés disposant de réseaux de contacts complémentaires peuvent considérablement étendre la portée de la startup. Un associé peut avoir des connexions importantes dans l'industrie technologique, tandis qu'un autre peut être bien connecté dans le secteur du marketing ou des ventes, créant un écosystème solide de soutien et d'opportunités.
PayPal, cofondé par Peter Thiel, Max Levchin et Elon Musk, est un exemple parfait de la façon dont l'union de partenaires avec un vaste réseau de contacts soutient la croissance de la startup. Peter Thiel a apporté un réseau de contacts étendu dans le secteur financier et en capital-risque. Il est bien connecté dans la Silicon Valley et possède une expérience en investissements et en stratégie financière, ce qui a aidé PayPal à obtenir un financement et une crédibilité sur le marché.
Max Levchin, d'autre part, est un génie de la technologie avec une compréhension approfondie de la cryptographie et de la sécurité. Votre réseau de contacts est axé sur les technologues et les développeurs, ce qui a été crucial pour construire l'infrastructure technique robuste de PayPal. Elon Musk possède un réseau solide de contacts dans le secteur technologique et une capacité exceptionnelle à attirer l'attention des médias et des investisseurs. Votre vision ambitieuse et votre capacité à créer le buzz ont contribué à positionner PayPal comme une entreprise innovante et en forte croissance.
- Répartition de la charge de travail
Le choix des associés permet une répartition équilibrée de la charge de travail. Lancer et gérer une startup est une tâche monumentale, et répartir les responsabilités peut éviter le burnout et augmenter la productivité.
Les associés qui répartissent équitablement la charge de travail parviennent à mieux se concentrer sur leurs domaines spécifiques, garantissant qu'aucun aspect de l'entreprise ne soit négligé. Cela se traduit par une opération plus efficace et une croissance plus durable.
Zirtual était une entreprise qui offrait des services d'assistants virtuels pour des clients occupés. Cependant, la répartition des responsabilités entre les fondateurs et l'équipe de gestion n'était pas équilibrée. Maren Kate Donovan a assumé seule de nombreuses responsabilités critiques, y compris la gestion financière, les opérations quotidiennes et le leadership stratégique. Cela a entraîné une surcharge de travail et un manque de concentration sur des domaines essentiels tels que les finances et le contrôle des coûts.
En 2015, Zirtual a dû suspendre brusquement ses opérations en raison de graves problèmes financiers, et n'a continué à fonctionner que parce qu'elle a été achetée par Startups.co. Le manque d'une répartition équilibrée de la charge de travail a entraîné des erreurs de gestion et des défaillances opérationnelles qui auraient pu être évitées avec une équipe de direction mieux structurée et des responsabilités réparties de manière plus équitable.
Par conséquent, le choix des partenaires est l'une des décisions les plus critiques dans la formation et la croissance d'une startup. Associés avec des compétences complémentaires, des valeurs alignées, une confiance mutuelle, de la résilience et des réseaux de contacts solides peuvent stimuler de manière significative la croissance et le succès d'une startup. Dans un environnement d'entreprise hautement compétitif, le bon partenariat peut être la différence qui propulse une startup à la tête du marché.
