Monissa yrityksissä sana "innovaatio" on muuttunut sisustuksen synonyymiksi. Värikkäillä säkkituoleilla varustetut huoneet, post-it-lappuja peittävät seinät ja inspiroivat iskulauseet muodostavat ihanteellisen taustan sosiaalisen median valokuville. Kuitenkin tämän modernin ulkoasun takana ei aina ole todellinen strateginen muutos käynnissä. Ongelma ei ole eristäytyneissä ympäristöissä, jotka voivat edistää uusia työmuotoja, vaan sekaannuksessa luovuuden ja innovaation välillä, yksi suurista yritysvirheistämme nykyajassa. Luovuus on tarpeen, tietysti: se avaa polkuja, ehdottaa ideoita, kuvitella mahdollisuuksia. Mutta todellinen innovaatio menee pidemmälle kuin aivoriihi ja seinälle liimatut tarrat. Hän vaatii järjestelmällisyyttä, sitoutumista ja ennen kaikkea vaikeita päätöksiä.
On helppo sanoa "innovatiivamme" kun puhe on valmis ja tapahtumat ovat täynnä. Vaikeaa on muuttaa rakennetta, kyseenalaistaa koskemattomat tunnusluvut, muuttaa liiketoiminnan ydin. Uudistaminen sattuu, häiritsee ja provosoi olennaiselta osaltaan. Vaadi rohkeutta katsoa siihen, mikä on aina toiminut, ja myöntää, että ehkä se ei enää riitä. Ja harvat johtajat ovat valmiita kohtaamaan tämän. käytännössä usein nähdään sitä, mitä voi kutsua "innovaatioksi"väärennös”. McKinseyn tutkimus osoitti, että 84 % johtajista uskoo, että innovaatio on välttämätöntä kasvulle, mutta vain 6 % on tyytyväisiä organisaatioidensa innovaatioiden suorituskykyyn. Tämä paljastaa kuilun puheen ja käytännön välillä.
Yritykset juhlivat tiimejä, jotka toimittavat hienoja MVP:itä, mutta eivät koskaan poistu PowerPointista. Johtajat ylistävät innovaatiokulttuuria samalla kun estävät rohkeita ideoita "lähtevän pois aiheesta". Onkohan joku sijoittanut miljoonia innovointiohjelmiin, jotka ovat irrallaan liiketoiminnan todellisesta strategiasta, vain ylläpitääkseen puhetta, joka ei kestä käytännössä. Ja tämäntyyppinen yritysteatteri on kallista. Kuluttaa energiaa, turhauttaa kykyjä ja heikentää sitä sitoutumista, joka todella haluaa muuttaa.
Toinen tutkimus, tällä kertaa Boston Consulting Groupin (BCG) tekemä, paljastaa, että yli 70 % digitaalisen transformaation aloitteista ei saavuta tavoitteitaan. Se ei tapahdu teknologian tai ideoiden puutteen vuoksi, vaan useimmiten kulttuurisen vastustuksen, strategisen selkeyden puutteen ja toteutuksen epäonnistumisen vuoksi. Aito innovaatio rakentuu toisella tasolla. Hän alkaa epämukavista kysymyksistä, halusta kuunnella, nöyryydestä tunnistaa, mitä on muutettava, vaikka se sattuisikin. Hän vahvistuu johtajuudella, joka ymmärtää, että tulevaisuus ei ole lineaarinen jatkumo nykyhetkestä. Ja siksi se vaatii katkoja.
Siksi enemmän kuin uuden tuotteen tai palvelun luominen, innovointi on vastuullisuuden teko. Miettiä uudelleen, miten yritys asemoituu maailmassa, mitä todellisia ongelmia se haluaa ratkaista, mitä eettisiä dilemmoja sen on kohdattava. Se on luoda merkitystä, ei vain ulkonäköä. Jos tavoitteena on todella innovoida, ehkä ensimmäinen askel on ottaa post-it-laput seinältä ja laittaa pöydälle haasteet, joita kaikki välttelevät kohtaamasta. Tulevaisuuden merkitys ei saavuteta inspiroivilla iskulauseilla, vaan rohkeilla päätöksillä. Koska lopulta innovointi ei ole siitä, että vaikuttaa modernilta. Se on rohkeutta tehdä toisin ja paremmin, kun vielä on aikaa.