El comercio minorista de alimentos ha experimentado transformaciones profundas en su forma de existir si consideramos los últimos diez años. Debido a los cambios en los hábitos de los consumidores y a los avances tecnológicos, la división antes clara entre compras en restaurantes y compras en supermercados se ha ido difuminando, dejando al sector más heterogéneo. Según la investigación “Retail Reinvention: A Framework for Future Growth”, elaborada por Euromonitor en colaboración con la National Retail Federation (NRF) y presentada en exclusiva en NRF Retail’s Big Show 2025, aunque en 2023, el 72% de las ventas globales de alimentos provinieron de supermercados, tiendas de abarrotes e hipermercados locales, estos sectores han compartido espacio con mayoristas de descuento, clubes de compras, comercios electrónicos de alimentos y servicios de alimentación por entrega, recogida oAuto-servicio.
"TúAutoserviciose están expandiendo más allá de las redes tradicionales deComida rápiday ahora son adoptados por cafeterías, panaderías e incluso restaurantes informales. Otra tendencia importante es la fusión del comercio minorista con servicios de alimentación. Esto incluye el aumento de estaciones de comidas preparadas en supermercados y la integración de cocinas'cocinas fantasma'en grandes cadenas de supermercados. Estas son operaciones culinarias que preparan comidas exclusivamente para entrega o recogida, a menudo compartiendo espacio con otras marcas para reducir costos", explica Michelle Evans, Líder Global de Retail y Consumer Insights Digital en Euromonitor International y autora del estudio, que dedicó una charla en el evento sobre la investigación.
Según ella, la búsqueda de los consumidores por conveniencia, relación calidad-precio, salud y sostenibilidad, especialmente en América del Norte, está transformando la forma en que compran y consumen alimentos. Un ejemplo de esto es el hecho de que, en el mundo, el 60% de los clientes dicen que prefieren marcas que demuestran compromiso con prácticas sostenibles. También están dispuestos a pagar más por productos más nutritivos y con mejor sabor, así como prefieren alimentos producidos localmente. En este escenario, el desafío para los minoristas es garantizar conveniencia para el consumidor en todo lo que desea y necesita, y en este punto, la digitalización ocupa una posición central.
Michelle sugiere que la tecnología será esencial para el crecimiento continuo del comercio minorista de alimentos, ya sea en el espacio físico o digital, ya que ayuda a mejorar la experiencia del cliente. El estudio realizado por ella muestra que el 58% de los consumidores ya investigan en el celular antes de realizar compras relacionadas con la alimentación, lo cual hace diez años no ocurría. Además, para 2025, se espera un crecimiento del 5% en las compras de alimentos en línea. Esto ya está ocurriendo en las tiendas más grandes, que es: la compra comienza en digital, pero termina en la tienda física. El cliente busca en el sitio web o en la aplicación del restaurante, pero va a la tienda para ver el producto y tener la experiencia de estar allí, sentarse allí y pasar un tiempo. El espacio físico se convierte entonces en uncentrode experiencias, que brinda la oportunidad de probar productos y contar con alguien que atienda y garantice un servicio personalizado, asistido", comenta Pedro Albuquerque, cofundador y Director de Nuevos Negocios de RPE – Retail Payment Ecosystem, empresa especializada en soluciones de medios de pago.
Este movimiento sugiere una nueva dinámica en el comercio minorista, que está invirtiendo en marcas propias, mientras que las marcas actúan más como minoristas, estrategia utilizada para fidelizar clientes y crear más identidad, además de ofrecer mayor margen de ganancia cuando se aplica correctamente. Además de ser posible practicarla en todas las etapas del proceso de compra, tiene un papel especial en la etapa de pago. Una jornada de pago fluida y sin fricciones puede ser la cereza del pastel para un proceso de compra positivo. El minorista también puede ofrecer tarjetas propias que aseguren descuentos o mayor facilidad de pago, como un mayor financiamiento. Dependiendo de la necesidad del cliente, también es posible garantizar líneas de crédito o préstamos, explica Albuquerque.
Para el especialista, lo más interesante para el minorista es crear un plan de negocios de acuerdo con su realidad para garantizar una estructura financiera, mitigación de riesgos y una estrategia que tenga en cuenta las especificidades del mercado minorista de alimentos. La RPE puede ayudar al minorista en la elaboración de un plan de negocios para la estructuración financiera y ofrecer una plataforma tecnológica de punta a punta para que pueda operar un producto en el comercio minorista. Además, brindamos todo el apoyo para que él gestione la operación. La plataforma esmarca blanca, entonces puede operar en supermercados, hipermercados... Esto garantizará eficiencia operativa, tecnología y una experiencia de compra más fluida y sencilla para el cliente, sin obstáculos».
