Brasil está entre los diez países que más desperdician alimentos, con aproximadamente el 35% de la producción siendo desperdiciada cada año, según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
Un hecho alarmante es que mientras en todo el mundo el 14% de los alimentos producidos se pierden entre la cosecha y el momento en que llegan a las tiendas, aquí esa cifra alcanza el 50%, según la ONG Banco de Alimentos.
Para ayudar a los minoristas de alimentos frescos a reducir las emisiones de carbono, los daños y las pérdidas de alimentos en el transporte y la consiguiente eliminación de residuos en el suelo, la empresaHB AgrupamientoCreó un sistema de compartición de cajas retornables para el transporte de perecibles. Los envases son utilizados por toda la cadena de suministro de alimentos (productores, distribuidores y minoristas), fomentando la economía circular en el sector.
Las empresas solicitan la cantidad de cajas deseadas para el transporte de alimentos perecibles a través de un sistema gestionado por la propia HB. Las cajas son entregadas y, después de ser utilizadas, regresan a HB, donde son higienizadas y redistribuidas a nuevos usuarios, creando así un ciclo continuo de compartición.
Grandes minoristas como GPA, Carrefour, Dia y Natural da Terra ya utilizan las cajas reutilizables de HB.En los últimos cinco años, el crecimiento promedio anual de la empresa ha sido superior al 50%.
–> Mira un video sobre cómo es el ciclo de uso de las cajas reutilizables
Según la HB, al ser retornables, los envases plásticos también eliminan la necesidad de gestionar la eliminación de miles de envases de un solo uso, lo que resulta en una reducción inmediata en los costos operativos y de mano de obra de los minoristas. Además, permiten una mejor ocupación en las paletas y camiones, resultando en menos viajes y, en consecuencia, ahorro de costos y menor emisión de dióxido de carbono.
La práctica sostenible de HB ya ha evitado que 25 millones de toneladas de residuos de la producción de celulosa y cartón (cajas de un solo uso) terminen en vertederos o sean descartados de manera perjudicial para la naturaleza.
Mercado aún poco explorado
El potencial de mercado para soluciones de envases retornables es significativo. Según la CEO de HB Pooling, Ana Miranda, en Brasil, se movilizan aproximadamente 7,3 mil millones de kilos de frutas, verduras y hortalizas (FV) por año. De estos, la empresa estima que solo el 12% están envasados en envases retornables.
Para este año, la proyección de HB es optimista. La empresa prevé duplicar de tamaño y ya está preparada para ampliar su operación. "Vamos a disponibilizar ao mercado mais 1,2 milhões de caixas reutilizáveis, atendendo à crescente demanda por soluções de logística eficiente e sustentável no Brasil", revela Ana. Actualmente, HB tiene 2,3 millones de activos en circulación (todos producidos localmente).
Con sede en Curitiba, HB está presente en nueve estados y opera en 30 centros de distribución de minoristas y 14 centros de abastecimiento de productores
Menos pérdidas de alimentos en el transporte
La pérdida de alimentos ocurre cuando hay una reducción de la cantidad o calidad de los alimentos antes de que lleguen a ser comercializados en los mercados y otros establecimientos. Ocurre por varias razones.
En Brasil, la distribución de alimentos frescos enfrenta desafíos críticos relacionados con pérdidas y desperdicios que afectan desde la rentabilidad de los productores y minoristas hasta la calidad final de los productos en la góndola y el medio ambiente en su conjunto.
Entre las principales causas de pérdidas de alimentos están el almacenamiento inadecuado de los productos en los recipientes (cajas, cartón o madera) y el exceso de manipulación, tanto al colocarlos en el camión como en el proceso de descarga.
“El uso de embalajes adecuados que minimizan la manipulación de la carga y posibles daños físicos es un factor relevante para la preservación de la calidad del producto y la mitigación de pérdidas”, evalúa Ana.
Beneficios del Pooling
El servicio ofrecido por HB se basa en el concepto de "agrupamiento", aún poco conocido en Brasil, pero ya bastante utilizado en Europa.
Se trata del compartimiento de envases para el transporte, que permite que varias empresas de toda la cadena de suministro utilicen un mismo activo en lugar de que cada una compre y mantenga sus propias cajas para el transporte de alimentos.
ELagrupaciónSe considera una forma de reducir el impacto ambiental porque fomenta la reutilización y el reciclaje de envases, contribuyendo a la reducción del consumo de recursos naturales y a la disminución de la generación de residuos.
"Al utilizar el sistema de"agrupación, todos ganan: los minoristas reducen sus costos y aumentan su eficiencia; el consumidor final tiene acceso a alimentos frescos con máxima calidad; y el medio ambiente sufre menos impactos”, resume Ana.
Principales beneficios del uso de cajas retornables
Cuatro veces más resistentes que las cajas de cartón, todavía muy utilizadas en el transporte de FLV, las cajas plegables están hechas de plástico 100% virgen y reciclable. Por ser ligeros, pero al mismo tiempo firmes, facilitan el manejo, carga y descarga de los productos, garantizando que los artículos lleguen frescos e intactos a su destino. Las cajas plásticas tampoco absorben humedad como las de madera o cartón.
Según la HB, estos son los cinco principales beneficios que ofrece la sustitución de envases desechables por cajas reutilizables:
• Economía CircularLas cajas reutilizables están diseñadas para un uso continuo en la cadena de suministro, minimizando la necesidad de materiales desechables. Al final de su vida útil, se reciclan para crear nuevos activos, cerrando el ciclo y evitando el desperdicio.
• Reducción de Residuosdisminución de residuos sólidos, lo que reduce el impacto ambiental y la huella de carbono de la cadena de suministro.
• Menos viajes, consumo de combustible y un 50% más de entregasEl diseño de las cajas permite que un mayor número de ellas se apilen en una misma carga, aprovechando mejor el espacio interior en los vehículos. Esto resulta en una ganancia de hasta el 50% en las entregas, debido a la disminución de los desplazamientos y el menor consumo de combustible.
• Reducción del Desperdicio de AlimentosSegún un estudio realizado por HB, en comparación con otros embalajes, como el cartón, las cajas plásticas garantizan hasta un 96% menos de daños en los productos durante el transporte hasta los minoristas. Eso se debe a que su diseño protege los productos contra impactos externos y rozaduras internas. Además, se constató que reducen en un 35% el desperdicio en el transporte debido a una ventilación adecuada para el contenido, permitiendo una mejor respiración de las FLV.
• Menos manipulación y posibles daños en el PDVlos productos ya llegan al punto de venta listos para su exhibición, sin pérdida de tiempo en desempaquetar, descargar y separar los productos. Tampoco exigen la necesidad de tombamientos de una caja a otra. Todo esto reduce las posibilidades de daños en el manejo de los alimentos.
–> Consulta aquíUn video que demuestra cómo funciona todo el ciclo de pooling de la HB.
