Las API (Interfaces de Programación de Aplicaciones) están profundamente integradas en la vida cotidiana moderna. Conectando servicios como operaciones en línea, transacciones bancarias, aplicaciones de transporte y redes sociales, la seguridad de las APIs es un aspecto crucial en el desarrollo y la implementación de sistemas, dado que estas interfaces son frecuentemente objetivos de ataques cibernéticos y vulnerabilidades.
"Las APIs funcionan como una puerta de entrada en las empresas", y por eso deben tener un nivel de seguridad específico. Por ser puntos de conexión entre diferentes aplicaciones y servicios, Las APIs pueden exponer datos sensibles y funcionalidades críticas si no están debidamente protegidas, comenta Filipe Torqueto, Jefe de Soluciones en Sensedia, empresa de tecnología referencia global en soluciones de integración moderna basadas en APIs
Según el informe del OWASP API Security Project, elaborado por especialistas en seguridad de todo el mundo, entre las vulnerabilidades más comunes para APIs, acceso irrestricto a flujos de negocios sensibles; falsificación de solicitud en el servidor; configuración incorrecta de seguridad; gestión de inventario inadecuada y consumo inseguro de APIs. Otro estudio, realizado por F5, empresa global de seguridad y entrega de aplicaciones Multicloud, levantó que el promedio de APIs gestionadas por organizaciones es de más de 400, muchas de ellas con lagunas significativas de protección
Para ayudar a minimizar los riesgos de ataques, el ejecutivo de Sensedia enumera 5 consejos para garantizar la protección de las APIs en las empresas
1) Definir responsabilidades
Normalmente, una API no tiene un propietario específico, y la responsabilidad por ella puede quedar dividida entre el equipo que la desarrolló, el tiempo que la mantiene, o incluso un equipo de seguridad.
Es necesario definir de forma clara cuáles son los roles y responsabilidades de cada uno, incluso en el caso de que esta responsabilidad sea compartida entre todos. Además de eso, recomiendo el uso de algún 'Guardrail', o 'barrera de protección', fundamental para garantizar la seguridad, la eficiencia y la gobernanza en el desarrollo y la operación de estas interfaces. Son directrices y prácticas que ayudan a los equipos a mantener estándares de seguridad y calidad, minimizando riesgos y evitando errores comunes, dice Torqueto
2) Atención a las prácticas de buen gobierno
Las prácticas de gobernanza en el uso de APIs son esenciales para garantizar seguridad, conformidad y eficiencia.
Establecen directrices claras que promueven la estandarización y la interoperabilidad, facilitando la integración entre sistemas. Además de eso, la gobernanza permite un control eficaz del acceso y del uso de las APIs, protegiendo datos sensibles y mitigando riesgos
Recomiendo que la empresa tenga un catálogo de APIs establecido y centralizado, visible y de fácil acceso para los responsables definidos. Esto puede funcionar, inclusivo, para reutilización, evitando retrabajo en el desarrollo de nuevas APIs que puedan ya haber sido creadas, explica Torqueto
Además de eso, es esencial utilizar la forma correcta de autenticación y autorización, específica para lo que la API se propone resolver. En el caso de aplicaciones, por ejemplo, con APIs expuestas al público en general, y que suelen sufrir diversos intentos de ruptura, es necesario no solo seguir un modelo de autenticación y autorización muy robusto, cómo realizar pruebas de penetración con frecuencia, identificando posibles vectores de ataque y asegurando que el modelo está funcionando, añade el ejecutivo
3) Utilizar la IA como otra capa de protección
El uso de inteligencia artificial (IA) en la seguridad de las APIs se ha convertido en una estrategia cada vez más eficaz para detectar y mitigar amenazas en tiempo real.
Los algoritmos de aprendizaje automático pueden analizar patrones de tráfico e identificar comportamientos anómalos, permitiendo la detección temprana de ataques, como intentos de inyección de código o acceso no autorizado.
Es necesario pensar en las capas de seguridad de las APIs como las capas de una cebolla, una detrás de la otra, dificultando la vida del atacante. Esto incluye la implementación de medidas de protección como autenticación, autorización, cifrado, monitoreo de tráfico, uso de HTTPS, y hasta incluso la Inteligencia Artificial, que puede ser una gran aliada en este aspecto, dice Torqueto
La IA puede automatizar procesos de autenticación y autorización, mejorando la eficiencia y la respuesta a incidentes. Con la capacidad de adaptarse a nuevas amenazas y aprender de datos históricos, soluciones basadas en IA hacen que la seguridad de las APIs sea más proactiva y robusta, garantizando la integridad y la confidencialidad de la información intercambiada entre sistemas, completa
4) Invertir en automatización
La automatización en las APIs es crucial para aumentar la eficiencia y la agilidad en el desarrollo y la gestión de sistemas.
Al automatizar procesos como pruebas, integración continua e implementación, los equipos pueden reducir errores humanos, acelerar ciclos de desarrollo y garantizar una entrega más rápida de nuevas funcionalidades
Aún, la automatización facilita la monitorización y la gestión de APIs, permitiendo que las organizaciones identifiquen y resuelvan problemas en tiempo real, mejorando la confiabilidad y el rendimiento de las aplicaciones, y liberando a los desarrolladores para que se concentren en tareas más estratégicas y creativas, impulsando la innovación y la competitividad en el mercado
“No existe escala de seguridad en el estándar necesario sin automatización”. Considerando que el promedio de APIs gestionadas por organizaciones es de más de 400, es recomendable que las empresas tengan un equipo de plataforma que automatice lo que sea necesario para mantener la seguridad de sus APIs al día, dice Torqueto
5) Tenga cuidado al elegir un proveedor de API
Elegir al proveedor de APIs adecuado es una decisión crítica que puede impactar directamente el rendimiento y la seguridad de los sistemas de una empresa
Algunos factores que deben tenerse en cuenta al elegir un proveedor de APIs son la reputación y confiabilidad de la empresa, prácticas de seguridad y cumplimiento, soporte, escalabilidad y rendimiento. Estos cuidados ayudarán a garantizar la elección de un proveedor de APIs que satisfaga sus necesidades y contribuya al éxito de su empresa, concluye
