Vivimos en un mundo globalizado, en el cual los hábitos de consumo se han ido transformando constantemente. Es un hecho que, durante la pandemia de Covid-19, muchos consumidores cambiaron drásticamente la forma de comprar productos, de la forma física tradicional a la forma virtual, es decir, en línea. Este cambio en la forma de compra por parte del consumidor ha requerido adaptaciones en el área de logística. Operadores logísticos, que antes de la pandemia estaban acostumbrados a hacer entregas en grandes lotes, pasaron a tener que hacer entregas cada vez más fraccionadas para atender individualmente a cada consumidor que compra por internet, en la modalidad conocida como comercio electrónico o e-commerce.
En este contexto, entra un elemento relevante: el embalaje. Las entregas en lotes utilizan una cierta cantidad de envases, pero cuando se fracciona la entrega, la cantidad de envases se multiplica exponencialmente. Es muy común, al recibir un producto comprado por el comercio electrónico, notar la gran cantidad de embalajes, entre cartones, plásticos burbujas y otros materiales. Los distribuidores, para proteger los productos de la mejor manera posible durante el proceso logístico, a menudo exageran en la dosis, principalmente para artículos de pequeño volumen. Si compras un frasco pequeño de perfume, por ejemplo, es probable que en el envase que llegó a tu residencia sea posible acomodar una botella de vino.
Esta forma de pensar en los empaques para entregas del comercio electrónico no es un "privilegio" brasileño. Esto ha ocurrido en todo el mundo. Según un artículo de la BBC de junio de 2024, según Nicole Rycroft, directora ejecutiva de la organización ambiental Canopy, que trabaja con empresas para preservar bosques amenazados, "en los primeros días del comercio electrónico, los productos tenían siete veces más embalajes que las compras realizadas en tiendas físicas". Ahora, son aproximadamente cuatro veces y media, pero el exceso de embalajes sigue siendo grande.
Según Edrone, en 2024, el comercio electrónico en Brasil superó los 200 mil millones de facturación, con un ticket medio de casi R$ 500,00 y más de 90 millones de compradores virtuales. Por lo tanto, continúa manteniendo la tendencia de crecimiento presentada en los años anteriores. Estos números amplifican aún más la cantidad de envases consumidos y los que aún serán, al mantener la lógica de que cuanto mayor sea el envase, mejores resultados.
Algunas cuestiones pertinentes: si los envases tienen participación en el costo logístico, ¿por qué desperdiciar la oportunidad de reducirlo? Otra cuestión, con tanta tecnología incorporada en los procesos logísticos, ¿no sería de esperar una optimización en la utilización de los embalajes?
Entre las posibles causas del uso excesivo de embalajes, podemos citar la dificultad de unitar y transportar objetos pequeños. También vale la pena señalar que, por más tecnología que se tenga, debido a las exigencias de entregas más rápidas y las dificultades en la generación de demanda, muchas veces la operación tiene que "arreglárselas" con lo que tiene disponible y, por supuesto, ¡nada como un empaque tamaño familiar!
El comercio electrónico no puede hacerse responsable de todos los residuos que generan sus embalajes, sin embargo, es responsabilidad de las empresas del sector buscar alternativas sostenibles para solucionar esta problemática.
