Η πρόσφατη ιστορία της τεχνολογίας χαρακτηρίζεται από την υπόσχεση της αποδιαμεσολάβησης. Στις πρώτες μέρες του διαδικτύου, υπήρχε η πεποίθηση ότι το δίκτυο θα επέτρεπε άμεσες συνδέσεις, όπου οι καλλιτέχνες θα επικοινωνούσαν με τους θαυμαστές τους χωρίς δισκογραφικές εταιρείες, οι εταιρείες θα πουλούσαν στους καταναλωτές χωρίς λιανοπωλητές και οι ιδέες θα κυκλοφορούσαν αφιλτράριστες. Ήταν ένα φιλελεύθερο, σχεδόν ρομαντικό ιδανικό για έναν απλούστερο, πιο διαφανή κόσμο. Για ένα διάστημα, αυτό το όραμα φάνηκε να κερδίζει έδαφος, αλλά η πραγματικότητα έχει αναδιοργανωθεί γύρω από νέους μεσάζοντες, τόσο ισχυρούς όσο οι παλιοί, αν και μεταμφιεσμένοι σε ψηφιακές πλατφόρμες.
Υπηρεσίες όπως η Uber, η Mercado Livre, το Instagram και η Amazon δημιούργησαν κλειστά οικοσυστήματα που διευκόλυναν τις αλληλεπιδράσεις και τις συναλλαγές, αλλά επίσης δημιούργησαν νέα επίπεδα μεταξύ της επιθυμίας και της εκπλήρωσής της. Ήταν πρακτικές, αποτελεσματικές και συχνά αναπόφευκτες. Η άνοδος του λογισμικού ως υπηρεσίας (SaaS) εδραίωσε ένα μοντέλο στο οποίο η τεχνολογία παρουσιάζεται ως συσκευασία, όπου μια κομψή διεπαφή περιλαμβάνει την πρόθεση του χρήστη και τη μεταφράζει σε δράση, αλλά στη διαδικασία παραμένει ένα εμπόδιο.
Ωστόσο, αυτό το μοντέλο αρχίζει να δείχνει σημάδια βαθιάς μεταμόρφωσης. Τρεις στις τέσσερις εταιρείες (75%) σχεδιάζουν να θέσουν ως προτεραιότητα τις λειτουργίες δημιουργίας αντιγράφων ασφαλείας εφαρμογών SaaS ως κρίσιμη απαίτηση έως το 2028, μια σημαντική αύξηση από το 15% που καταγράφηκε το 2024, σύμφωνα με την Gartner. Ανεξάρτητα από το πόσο ρευστή μπορεί να φαίνεται μια διεπαφή, απαιτεί το άνοιγμα μιας εφαρμογής, την πληκτρολόγηση, την επιλογή και την πλοήγηση. Κάθε μικροαπόφαση αντιπροσωπεύει τριβή και η συσσώρευση αυτών των μικρών τριβών έχει γίνει εμφανής.
Στις μέρες μας, ζούμε περιτριγυρισμένοι από κωδικούς πρόσβασης, ροές εργασίας και οθόνες, σε έναν λαβύρινθο εργαλείων που θα έπρεπε να κάνουν τα πράγματα ευκολότερα, αλλά συχνά τα περιπλέκουν. Αυτό οδηγεί σε μια αυξανόμενη συνειδητοποίηση ότι δεν αναζητούμε τις ίδιες τις εφαρμογές, αλλά μάλλον τα αποτελέσματα που προσφέρουν. Και αν είναι δυνατόν να επιτύχουμε αυτά τα αποτελέσματα χωρίς να περάσουμε από μια εφαρμογή, ακόμα καλύτερα. Η τεχνητή νοημοσύνη οδηγεί σε αυτήν την αθόρυβη και ολοκληρωμένη αλλαγή, ειδικά μέσω της διάδοσης φυσικών διεπαφών όπως η φωνητική αναζήτηση.
Μέχρι το 2025, περίπου 20,5% ανθρώπων παγκοσμίως θα χρησιμοποιούν αυτήν τη μορφή αναζήτησης, μια μικρή αύξηση από τους 20,3% που καταγράφηκαν το πρώτο τρίμηνο του 2024, σύμφωνα με το Data Reportal. Επιπλέον, ο αριθμός των φωνητικών βοηθών που χρησιμοποιούνται θα ξεπεράσει τον παγκόσμιο πληθυσμό, φτάνοντας τα 8,4 δισεκατομμύρια συσκευές έως το 2025, σύμφωνα με το Statista. Συνδυάζοντας την πρόθεση και την εκτέλεση σε μία μόνο ενέργεια, η Τεχνητή Νοημοσύνη εξαλείφει την ανάγκη για σαφείς αλληλεπιδράσεις με πλατφόρμες.
Η διαδικτυακή αναζήτηση δείχνει ήδη σημάδια αυτής της μετάβασης, όπου πληκτρολογείτε μια ερώτηση και η απάντηση εμφανίζεται, χωρίς κλικ ή χειροκίνητο φιλτράρισμα. Η παραδοσιακή αναζήτηση, η οποία απαιτούσε πολλαπλά βήματα, αρχίζει να αντικαθίσταται από άμεσες απαντήσεις. Αυτή είναι η νέα αποδιαμεσολάβηση, όχι μια ορατή ρήξη, αλλά μια σταδιακή εξαφάνιση εργαλείων, και αυτός ο μετασχηματισμός μετατοπίζει τον ρόλο της τεχνολογίας από τη διεπαφή στην υποδομή.
Σύντομα, εργασίες όπως η συγγραφή, η οργάνωση, η μετάφραση ή ο σχεδιασμός θα μπορούν να εκτελούνται όποτε το επιθυμείτε, χωρίς τη μεσολάβηση ορατών εφαρμογών. Η τεχνολογία θα γίνει τόσο πανταχού παρούσα και αθόρυβη όσο το ηλεκτρικό ρεύμα ή το τρεχούμενο νερό - απαραίτητη αλλά αόρατη. Αυτό σημαίνει ότι πολλά προγράμματα λογισμικού και πλατφόρμες, που κάποτε ήταν κεντρικές στην ψηφιακή εμπειρία, δεν θα έχουν πλέον σχήμα, εμπορικό σήμα ή αισθητή παρουσία.
Η πρακτική συνέπεια είναι ότι ένα σημαντικό μέρος του οικοσυστήματος SaaS μπορεί να γίνει υποδομή και όχι υπηρεσία για τον τελικό χρήστη. Όταν η λειτουργικότητα γίνεται εσωτερική σε ένα αυτοματοποιημένο γνωστικό επίπεδο, η ανάγκη πρόσβασης σε συγκεκριμένα εργαλεία εξαφανίζεται. Για τον χρήστη, αυτή η απουσία δεν θα αποτελεί απώλεια. Αντιθέτως, θα γίνεται αντιληπτή ως κέρδος στη ρευστότητα. Η νοσταλγία για τις εφαρμογές θα πάψει να υπάρχει επειδή, στην πράξη, θα διαλυθούν στη ροή των εργασιών.
Ο αντίκτυπος αυτής της αποδιαμεσολάβησης στην αγορά είναι βαθύς. Τα επιχειρηματικά μοντέλα που βασίζονται στη διατήρηση των χρηστών σε μια πλατφόρμα θα πρέπει να επανεφεύρουν τον εαυτό τους, καθώς η αξία θα έγκειται πλέον στο αποτέλεσμα, όχι στο ταξίδι. Για τις εταιρείες, αυτό σημαίνει ότι δεν ανταγωνίζονται πλέον για την πιο ελκυστική διεπαφή, αλλά για την ικανότητα να ενσωματώνονται αόρατα και αποτελεσματικά στη ζωή του χρήστη. Για τους καταναλωτές, ανοίγει την πιθανότητα μιας καθημερινής ζωής λιγότερο κατακερματισμένης από οθόνες και συνδέσεις, αλλά περισσότερο εξαρτώμενης από υποδομές που ελέγχονται από λίγους παγκόσμιους παρόχους.
Η μεγάλη αποδιαμεσολάβηση που αναδύεται δεν είναι ούτε ουτοπική ούτε φιλελεύθερη, όπως ονειρευόταν τα πρώτα χρόνια του διαδικτύου. Είναι τεχνική, σιωπηλή και οριστική. Μειώνοντας την απόσταση μεταξύ σκέψης και δράσης, η τεχνητή νοημοσύνη σβήνει το κέντρο της ψηφιακής εμπειρίας και υποβιβάζει τις διεπαφές στο παρασκήνιο. Στο εγγύς μέλλον, δεν θα παρατηρήσουμε πότε μια εφαρμογή παύει να υπάρχει. Απλώς θα προχωρήσουμε, σαν να μην ήταν ποτέ μέρος της καθημερινότητάς μας. Και ίσως ακριβώς τότε συνειδητοποιήσουμε ότι το μέλλον έχει ήδη φτάσει.
