Albert Camus het eens gesê dat "elke geslag dink dat dit bestem is om die wêreld te herverander. My geslag weet egter dat dit dit nie sal doen nie. Maar hul taak is dalk groter: om te voorkom dat die wêreld verdwyn." Hierdie refleksie resoneer kragtig wanneer ons oor Generasie Z praat. Gebore tussen die middel van die 1990's en die begin van 2010, het hierdie generasie grootgeword in 'n konteks van hiperverbondenheid, klimaatskrisis en diepgaande kulturele transformasies. Sal het sy in staat wees om die agteruitgang van die instellings om te keer en betekenisvolle strukturele veranderinge te bevorder?
Studies indicate that Generation Z already accounts for about 30% of the global population and, by 2025, will constitute approximately 27% of the global workforce. In Brasilië, volgens data van IBGE, tel die jongmense van 10 tot 24 jaar reeds meer as 47 miljoen mense, 'n groep wat die toekoms van die ekonomie en die samelewing sal vorm.
Dikwels as 'nederig' of narsisties' genoem, is Generasie Z, in teenstelling met wat algemeen gedink word, diep betrokke by sosiale kwessies. Volgens 'n navorsing van Deloitte sê 77% van die jongmense van hierdie generasie dat hul grootste doel is om by maatskappye te werk wat ooreenstem met hul waardes, met prioriteit aan kwessies soos volhoubaarheid, diversiteit en geestelike welstand. Tegelyk, 49% sê dat hulle bereid is om hul werk te verlaat as hulle voel dat hul geestesgesondheid nie ernstig opgeneem word deur die werkgewer nie.
Dit gedrag weerspieël 'n toenemende wantroue teenoor tradisionele instellings. Die Edelman Trust Barometer 2023 wys dat slegs 37% van die jeug van Generasie Z volle vertroue in regerings en groot korporasies het. Tog, daardie selfde generasie is bereid om deur bewuste verbruik en digitale aktivisme op te tree, en hul oortuigings in aksie te omskep.
Een van die mees opvallende kenmerke van Generasie Z is hul verhouding met tegnologie. Hulle het in 'n digitale wêreld grootgeword, met onbeperkte toegang tot inligting, maar ly ook aan die impak van hierdie omgewing op geestesgesondheid. Die Wêreldgesondheidsorganisasie (WGO) dui aan dat angs en depressie onder jongmense met 25% toegeneem het sedert 2019, 'n fenomeen wat baie kenners toeskryf aan die druk van sosiale media en die kultuur van prestasie.
Die Suid-Koreaanse filosoof Byung-Chul Han beskryf hierdie realiteit in "In die Swerm" as 'n toestand van voortdurende waaksaamheid, waar individue self-uitvoerders word. Hieroorstelling lei tot onophoudelike soeke na goedkeuring, wat kan lei tot 'n eksistensiële leegheid. Viktor Frankl, in "In Search of Meaning," sou sou que hierdie vakuum is 'n roep tot verandering, en dit is presies hierdie onrustigheid wat 'n dryfveer van verandering kan word.
Aan die ander kant toon Generasie Z emosionele kwesbaarheid, maar dit dra ook 'n potensiaal vir veerkragtigheid en kreatiwiteit. In 'n verdeelde wêreld soek hierdie jongmense na alternatiewe maniere van uitdrukking en deelname. Die groei van bewegings soos minimalisme, samewerkende ekonomie en digitale nomadisme is duidelike voorbeelde van hoe hierdie generasie nuwe lewens-, werk- en verbruikermodelle soek.
Daar is dus gesê dat die herhalende vraag "Sal hierdie generasie vir iets wees?" meer verband hou met verwagtinge van produktiwiteit en voldoening as met die Generasie Z self. Michel Foucault, in "Les Mots et les Choses", argumenteer dat sulke toesprake vorme van beheer voortduur, terwyl Generasie Z juis hierdie norme uitdaag. Miskien gee sy nie "vir iets" in die tradisionele sin nie, maar dit kan haar grootste krag wees: om ouerwetse patrone te bevraagteken en te deconstrueer.
Die ware vraag is nie of Generasie Z gereed is vir die wêreld nie, maar of die wêreld gereed is om hul nuwe dinamika te verstaan en te absorbeer. Deze generasie wil nie net aanpas nie; sy wil die reëls van die spel herdefinieer. Werk op afstand, die soeke na balans tussen persoonlike en professionele lewe, en die fokus op geestelike welstand is nie luim nie, maar werklike vereistes wat strukturele veranderinge dwing.
As Generasie Z met ou patrone breek en vir ons nuwe paaie wys, sal sy grootste bydrae wees om te bewys dat ware transformasie begin waar konformiteit eindig.
(*) César Silva is die direkteur-president van die Stigting vir Ondersteuning van Tegnologie (FAT) en dosent aan die Fakulteit Tegnologie van São Paulo – FATEC-SP vir meer as 30 jaar. Was vice-direkteur superintendente van die Centro Paula Souza. Hy is opgelei in Bedryfsbestuur, met spesialisasie in Projekbestuur, Organisatoriese Prosesse en Inligtingstelsels
