취업 시장의 어려움, 육아, 그리고 자신의 몸에 대한 결정권을 위한 투쟁: 현대 여성을 정의하는 것은 무엇일까요? 답이 무엇이든 간에, 한 가지는 분명합니다. 바로 금기를 깨야 한다는 것입니다. 기존의 틀을 깨고 편견을 해체하며, 브라질 포르투알레그레 출신의 골반저 물리치료사와 마케팅 전문가가 성교육과 전자상거래를 결합하여 여성만을 위한 에로틱하고 은밀한 셀프케어 제품을 판매하는 온라인 스토어 '바지샵(VagiShop)'을 설립했습니다.
이 사업의 이야기는 공동 창업자 중 한 명인 아나 게링이 여성의 성에 관심을 갖게 된 것에서 시작되었습니다. 골반 물리치료학과를 졸업한 그녀는 이 분야를 전문으로 삼아 자신의 병원에서 여성들을 진료하며 폼포아리즘(질 근육을 강화하는 골반저 운동의 일종)과 같은 기법을 가르치기 시작했습니다. 폼포아리즘은 성적 만족도 향상, 요실금 치료 및 예방 등의 효과를 제공합니다. 환자들이 반복적으로 묻는 질문들을 접한 아나는 여성의 은밀한 건강에 대해 쉽고 편안한 방식으로 교육하고 정보를 제공하기 위해 인스타그램 계정을 만들기로 했습니다. 그렇게 2016년 @Vaginasemneura , 현재 87만 명의 팔로워를 보유하고 있습니다.
"저는 항상 여성의 성에 관심이 많았어요. 특히 금기시되는 주제라는 점 때문에 더 그랬죠. 대학 시절부터 이 분야가 제가 나아가고 싶은 길이라고 생각했어요. 이 페이지를 통해 여성의 성에 대한 오해를 풀고, 병원에 가기 어려운 많은 여성들에게 필요한 정보를 제공할 수 있게 되었어요. 편견은 지식을 통해서만 깨뜨릴 수 있다고 생각해요."라고 아나는 말하며, "지금도 많은 분들이 저희 콘텐츠를 보시지만, 부끄러움이나 두려움 때문에 @Vaginasemneura라는 이름을 자신의 프로필에서 보게 될까 봐 팔로우를 하지 않으세요."라고 덧붙였습니다.
전자상거래 플랫폼이 사업을 활성화합니다
2019년, 페이지의 성공에 힘입어 아나는 디지털 마케팅 전문가인 날루 도르샤이드와 손을 잡게 되었습니다. 온라인 상거래 경험이 풍부했던 날루는 아나가 쌓아온 아이디어의 수익화 가능성을 알아보았습니다. "이 프로그램을 통해 학생들이 보완적인 제품에 대한 추천도 원한다는 것을 알게 되었어요. 그래서 첫 번째 제품인 VagiFit을 출시했죠. 출시 당시에는 이렇게 많은 수요가 있을 거라고는 상상도 못 했어요. 수요에 맞춰 준비해야 했죠."라고 그녀는 회상합니다.
매출 증가에 따라 사업가들은 웹사이트 트래픽 증가를 지원할 기술적 해결책을 모색해야 했습니다. 그 결과, Tray , 이 플랫폼은 디지털 채널과 통합된 온라인 스토어 구축은 물론 마케팅 및 판매 활동을 간소화하여 여성의 성 건강과 성적 쾌락에 특화된 온라인 스토어인 VagiShop을 탄생시켰고, 기존의 성인용품점과는 차별화된 사업 영역을 구축했습니다.
트레이(Tray)의 티아고 마제토 “디지털 상거래가 성장함에 따라 온라인 사업을 하는 사람들은 물류, 결제 및 마케팅 서비스를 포함하여 안전하고 잘 구성된 웹사이트를 제공하는 솔루션이 필요합니다.”라고 설명합니다
트레이와의 파트너십 덕분에 창업가들은 블랙프라이데이 2023에 기록적인 매출을 달성할 수 있도록 다른 채널에서 판매 전략을 수정할 수 있었습니다. 나루는 "기존 전략은 성과가 좋지 않았습니다. 월별 분석에서 매출이 매우 낮았죠. 트레이와 함께 온라인 스토어를 구축하고 블랙프라이데이 전날 온라인 스토어를 통해 그 해 매출 기록을 경신했습니다."라고 말했습니다.
현재 제품 포트폴리오에는 여성 청결 용품, 화장품, 케겔 운동 기구, 진동기 등이 포함됩니다. 가장 인기 있는 품목으로는 비누, 보습제, 윤활제 및 기타 액세서리가 있습니다.
금기에 맞서다
VagiShop은 처음부터 여성의 자기 관리 교육과 서비스 제공을 결합하는 것을 목표로 삼았습니다. 그러나 여전히 편견이 만연하고 여러 어려움이 존재하는 시장에서, Nalu는 사업 확장에 따르는 장애물들을 지적합니다.
플랫폼들이 콘텐츠를 부적절하다고 분류하는 경우가 잦다는 점이 주요 장벽 중 하나입니다. 마케팅 전문가는 "2023년에는 인스타그램 프로필이 플랫폼 가이드라인 위반으로 비활성화되는 사태가 발생했습니다. 2024년에는 유튜브에서도 같은 문제가 있었고, 계정을 복구하기 위해 법적 조치를 취해야 했습니다."라고 말했습니다.
이러한 금기는 파트너십 관계에까지 미쳐, 일부 인플루언서들은 이처럼 민감한 문제에 자신을 노출하는 것에 대한 두려움과 수치심 때문에 브랜드와의 협업을 거부하기도 합니다. 소비자들 또한 제품 구매 시 신중함을 추구합니다. 나루는 "저희는 눈에 띄지 않는 포장을 사용하고, 신용카드 명세서에는 상점 이름이 약자로 표시됩니다. 비밀 유지는 필수적입니다. 고객들은 위축감을 느끼기 때문에, 고객 서비스 문의의 대부분은 배송이 얼마나 신중하게 이루어지는지 묻는 것입니다."라고 설명합니다.
여러 어려움에도 불구하고, 이 기업가들은 성공을 향해 나아가고 있습니다. 향후 계획으로는 자체 여성 위생용품 라인 출시와 건강, 성교육, 여성 웰빙 분야의 전문가들이 출연하는 구독형 앱 개발이 포함됩니다.
